只是天有不测风云，因为一场邪教徒恶意大规模传播的疫病，生完卡莉诺仅仅不到一年的芬妮不幸被感染，百般治疗也无用，撒手西去。可以说，卡莉诺对母亲的印象完全是来自相片。母亲的早逝与父亲的漠视，让卡莉诺小小年纪就变得成熟起来。
在原配夫人芬妮去世后，老斯特雷奇伯爵做出了让人大跌眼镜的事——直接和那位他倾心已久的姑娘闪婚。按道理来说，原配刚刚离世，不说守孝什么的，也不至于立马再结婚吧？但老斯特雷奇就是能做出这种骚操作，这也正是这件事，让卡莉诺与老斯特雷奇伯爵的关系一直很僵硬。
尤其是在后妈生下了一对龙凤胎弟弟妹妹后，卡莉诺在伯爵府中的地位一直不尴不尬。每当遇到烦心的时候，卡莉诺就会骑着小马驹去往黑杉镇外的庄园散心，这座庄园是她母亲出嫁时的嫁妆，这大概就是她对外所说的出生在黑杉镇的原因吧。
不过这位后妈也是红颜薄命，在某次郊游打猎活动中，因为突如其来的雷阵雨导致骑乘的马匹受惊，不幸坠马，撑不到牧师来到就因伤重而亡。如果是桑德在这，他估计就直接给老斯特雷奇伯爵贴上天煞孤星的帽子了。
大概是认识到了自己的“克妻”属性，老斯特雷奇伯爵没有再娶，安安心心地抚养自己的七个孩子长大。只是他丝毫没注意到，一股名为不和与嫉恨的暗流，早已在他的七个孩子中涌动。而当他有所察觉时，却已经为时已晚。
在卡莉诺伤重逃亡的时候，桑德这边也在紧锣密鼓地加紧旁敲侧击打听卡莉诺的下落，只是一招不慎，他的行为到底还是被人怀疑了。
这天早上，桑德突然被老怀特叫住，说是管家扎卡里·伯纳德要见他。一头雾水的桑德来到管家所居住的小洋房，管家扎卡里先生正坐在椅子上优雅地品着咖啡。
见桑德被老怀特带进来，扎卡里阴鸷鸷地笑了起来：“你叫桑德对吧？来了也有小半个月，知道我为什么找你吗？”
“小人不知，还请管家先生解惑。”桑德看似淡定，实则慌如老狗，额门上冷汗隐现。
“有人向我举报，说你常常借闲聊之机，四处打听八卦（卡诺尔没有八卦这个词，这里近义词代指，后面如果有也是同理）？”扎卡里的脸上不怒自威。
桑德却是松了一口气，打听八卦而不是窃取情报，这两个量级就不一样，看来这个管家手里也没有实质证据。只是这样一来，自己再搞小动作就行不通了，直接结果就是卡莉诺的下落打听不到，等于白跑一趟。