柳七眼神一眯，随即手中用力一扭，将其手臂彻底折弯，紧绷的五指对准了的同时，柳七顺势轻轻朝前一推，“咕嗤”一声，五指直接插进了乔姓虬髯汉子的咽喉。
哐啷……
柳七循着声音回头望去，只见店小二正站在不远处，呆呆地望着自己，脚下堆满了冒着热气的菜肴以及碎掉的盘子。
咚！
乔姓虬髯汉子双膝跪地，已经彻底扭曲的右手插进了他自己的咽喉，圆瞪的双目中，眸光正在快速的消散。
柳七对着小二轻声道：“麻烦给我们重新准备一份干粮。”
……
距离酒肆不远的官道上，两匹骏马并列前进，马背上的骑士正互相攀谈着。
“乔舵主，大将军真的已经……身陨了？”说话的是一名身穿白色儒衫的中年文士，他的双眉紧皱，眼中翻涌着无尽愁绪。
与中年文士并肩骑行的是年轻汉子身穿一袭灰色短打马褂，露出了筋肉虬结的四肢，眼中精芒闪烁，浑身上下散发着精悍的气息。
“应当不会有假，否则师傅也不会让我入京。”年轻汉子当即回道。
中年文士闻言深深地看了一眼身旁的精悍汉子，眼中不禁露出羡慕之色。
眼前的汉子名叫乔五郎，据说是因为在家中排名第五，因家境贫寒出生之后连个正经的名字都没有，可谁能想到乔五郎会被行走江湖的丐帮长老一眼相中，得以拜入门下，自此一步登天，现如今已是丐帮七袋长老，担任君山分舵舵主一职。
天下谁人不知，君山岛便是丐帮总舵所在，而君山分舵舵主，向来是下一任丐帮帮主的有力竞争者。
中年文士不由得暗叹了一声。
真是人比人气死人，自己家世还算得力，天赋同样在同龄人中属于前列，可蹉跎半生，莫要说顶尖之列，就连此生能否顺利跻身一流都难说。
而这乔五郎不过三十出头，已踏入顶尖之列，单论武功已不在八袋长老之下，欠缺也就是一点资历而已。
如今京城突逢巨变，东海王登基为帝。
江湖疯传大将军周威扬已死，于是尚不知晓其中内情的武林各派相继派出弟子赶赴京城，名义打着庆贺东海王登基的旗号，实则是为了打探京中究竟发生了什么事。
已经受周威扬震慑十余载的武林各派，无不期盼着这个消息得到证实。
萧奇峰虽也是绝顶高手，但他可比大将军要好说话的多了！
“倘若大将军真的已死，那破武令就算不被立刻废除，也已是形同虚设！”乔五郎眸光闪烁地说道，“到那时，我丐帮就要重设京城分舵！”
如今名列七星五义的帮主和副帮主皆正值壮年，想要染指下一任帮主之位，至少还要登上十年，君山分舵虽然地位特殊但掣肘颇多，自己若要想更进一步，京城分舵势在必得！
回想起出发时师傅的嘱咐，乔五郎的眼神越发坚定。
维持偌大的一个帮会，靠的可不单单只有武功。
据师傅他老人家说，当年京城分舵尚未解散时，一年的收入就占了全帮收入的三成以上！
咯吱咯吱……
正当乔五郎心中火热之际，前方突然传来了一阵声响，他与中年文士放眼看去，不约而同的瞳孔一缩。
只见一辆马车平稳地迎面驶来，驾车的赫然是一位貌若天仙的女子！
随着马车越来越近，驾车的女子似是察觉到了二人的注视，缓缓抬眸看来。
乔五郎目光与其相接，心中顿时莫名涌出了一丝寒意，直至女子驾着马车从他的身边经过，乔五郎不禁眼神一凝，随即伸手一摸背后……
衣裳全被汗浸湿了！
乔五郎心中不由得一凛，耳边适时传来了中年文士的声音：“没想到世间竟有如此出尘绝艳的女子！”
他扭头见中年文士正回首望着马车离去的方向，正一脸意犹未尽地感叹着。
“孙兄，刚刚那女人……”乔五郎沉吟片刻后，开口提醒道，“很危险！”
“啊？”孙姓中年文士扭头轻咦了一声。
乔五郎见他这幅表情便知道再和他多言也没什么用了，遂沉着脸摇了摇头，闭口不言了。
江湖上何时出现了这么一位女子？
……
与此同时，柳七心中也在回忆着刚刚路过的两名骑马的男子，尤其是那名身穿短打马褂的精悍男子，身上翻涌的磅礴气息着实令人印象深刻。
“江湖中人这么快就开始蠢蠢欲动了？”柳七不禁喃喃道。
东海王已经在柳七她们离开京城后的第二天登基为帝了，仍旧延续了太康的年号，甚至对于朝中百官也没有任何变动。
至于萧文淮……他被宣告是暴病而亡，也算维护了一下皇家颜面。
但是，就在萧奇峰登基的当天，江湖上就已经出现了很多风言风语，譬如朝廷宣告已经退隐避世的周宓和周威扬，江湖疯传二人已死；暴病而亡的萧文淮实则是被人所杀……
这些流言真真假假，一时之间也无法分辨究竟是从谁那里传出去的。
但柳七已经感觉到，这背后一定有人在暗中搅动风云。
这几日的路上，柳七已经撞见了不少往京城方向去的武林人士，其中也不乏一些高手。
但真正令柳七多看一眼，唯有刚刚撞见的那骑马的汉子，一身真气极为凝练精纯，纵使放在顶尖高手之中也属佼佼者了。
而且年龄看起来也不算大。
多半是哪个江湖巨擘的核心弟子！
柳七心中猜测道。
正当柳七沉思之际，身后传来了周宓的声音：“刚刚那汉子，应该是丐帮弟子，瞧着他腰上的袋子差不多有七个，应该是某个分舵的舵主。”
“不过……”周宓顿了顿，接着说道，“如此年轻的七袋，应该在丐帮里也算得上一号人物。”
柳七瞬间想到了丐帮两位正副帮主，名列“七星”的“九现神龙”顾连云，以及“五义”之一的“义薄云天”修少阳。
这二位虽不算刀法名家，可也在柳七预备拜访的小本本上记了一笔！
(本章完)