常州警局派出大批警力，根据法医王鹏推测的受害者特征，在常州地域内展开大范围调查，最终排查出五十名与死者体貌特征相似的失踪女性。
刑侦员对五十名女性逐一排查后，没有找到与死者匹配的人，多条线路调查受阻，秦仁杰也是伤透脑筋，案子的疑难程度远非其他命案所比。
秦仁杰针对命案的复杂性，决定转变调查思路，既然大范围查找尸源没有结果，那么就以抛尸袋里发现的三块石头着手调查。
刑侦员将白色编织袋里的石头送往地质部门进行分析，地质专家分析结果显示三块石头与盐阜市的地质非常相似。而装尸用的编织袋是一个装大米的袋子，而盐阜市又盛产大米。
根据地质专家的分析，秦仁杰推测，被害人很有可能来自于盐阜市。于是，常州警局立即与盐阜警局联系，请求协查盐阜一个月内的失踪女性。
盐阜通过调取失踪人口档案查询，发现该子有四百九十名失踪女性。警局把这些失踪女性逐一排查走访，也没有找到符合特征的失踪者，案件侦查也因此彻底陷入僵局。
正当秦仁杰为常州无头女尸命案束手无策，焦头烂额时。十一月中旬，有一名叫陈红梅的中年女子来到常州警局报案，称自己的女儿刘晓燕失踪了。
刑侦队长莫风一见陈红梅，顿时觉得眼前一亮。因为不久前他去过陈红梅家，陈红梅有一个女儿叫刘晓燕，在盐阜市打工多年。
当时，莫风就觉得那个叫刘晓燕的女子和编织袋中的女尸，外貌特征十分相符。当莫风去调查时，陈红梅却说自己的女儿没有失踪，只是在盐阜市打工没有回家。