黄池，又称黄泽，位于内黄县西，白沟水以北。

    在春秋时期，吴王夫差北上，与晋定公、鲁哀公等会于黄池，史称“黄池会盟”。

    黄池的成因众说纷纭，最大可能还是古黄河改道，然后在黄池这个低洼之地形成了一个巨大的湖泊，初时很大，后来慢慢变小，最终于明正统年间干涸。

    黄池是一个十分重要的节点，盖因此处可停泊大量船只。

    船和水系，对以步兵为主的河南大军来说就是生命线。

    五月初五，对内黄县的百姓来说是一個糟心的日子。

    因为大胡北伐幽州，消耗巨大，因此在河北各地征发粮草，导致粮价节节攀升。

    在调拨大量骑兵后，粮草征发愈盛，让各地粮储快速见底，内黄县有些家底薄的百姓甚至开始采桑葚、野菜、草根度日，苦不堪言。

    而随着晋军在枋头的大量集结，明眼人都看得出又一场大战即将爆发。于是乎，庄园、坞堡开始屯粮惜售，让粮价再攀新的高峰。

    粮价腾贵，这对自种自收的农民而言可能没什么，他们不会买粮。但对居住在城市里，不直接从事农业生产，靠买粮度日的人而言，可就非常难受了，饥荒在所难免。

    “古人云五月乃‘恶月’，诚不欺我。”黄池之畔，黄统一边割着艾草，一边叹气。

    黄统之子黄涛直起身，向北张望。

    碧波万顷的湖面上空空荡荡，什么都没有。若在往常，日子再难，湖面上也会有人在这一天划船竞渡，非常热闹，可惜如今什么都没有了，确实是“恶月”。

    “阿爷，我想去湖面上迎伍君。”黄涛放下镰刀，摸了摸手掌心里的水泡，说道。

    “你哪是想迎伍君，你是想玩耍吧？”黄统戳穿了儿子的烂借口，又补充道：“再者，竞渡之俗源于楚大夫屈原。其人投汨罗死，百姓哀之，故竞渡以救之。”

    “但曹娥庙里写的是‘五月五日，时迎伍君逆涛而上，为水所淹。’明明俗源伍子胥嘛，关屈原何事？”黄涛辩道。

    “信不信我揍你？”黄统怒道：“我家世乃楚人，与吴人不共戴天。为父教导的，你都忘了吗？”

    “多少年前的旧事了，孙吴都灭了……”黄涛撇了撇嘴，见父亲真要来扇他了，顿时讨饶：“阿爷，别打。咱家世代单传，打死我你就绝后了啊。”

    黄统生生止住了他蒲扇般的大巴掌，将艾草往地上一扔，道：“收拾好了带回家。”

    说罢，来到湖畔洗刷马匹。

    不一会儿，黄涛将艾草捆扎好，置于马背之上。

    父子二人牵着马往家的方向走，路上有一搭没一搭地聊着。

    “阿爷，你说当年去肥乡买马的时候遇到过邵勋？”黄涛问道。

    “其实没见过，兵荒马乱的，哪敢往前凑。那是我喝多了和别人吹牛呢。”黄统脸一红，说道：“那时候汲桑还没死，苟晞、邵勋两路进兵夹击。大战结束后，我去战场看了看，什么都没捡着，连死马都被吃了。”

    “邵勋打仗是不是很厉害？”黄涛又问道。

    “我哪知道？”黄统摇头：“按说应该不差了。野马冈之战，石勒等人聚众数万，为其摧破。但有些年了，大胡现在也不可小视，谁知道呢。”

    “昨日高二叔说，若邵勋打来，他就降了，阿爷伱当时和他吵了，为何？”黄涛又问道。

    “咱们这个坞堡，有并州人，有冀州人，有司州本地人，来源复杂。在没有把握的时候，有些话不能乱说。”

    “阿爷你也欲降？”

    “什么降不降的，说得那么难听。邵勋来了，咱们闭门自守，奉上一点钱粮，如此而已。”

    “不会送质子吧？我可不想去。”

    “不会送你去的。”黄统叹了口气，心情不是很好。

    昨天与其他几位坞堡首领议事，有人提及汉末曹操攻袁谭兄弟旧事，都担心邵勋打到内黄来。

    议事议到最后，屁都没议出来，相反搞得人心惶惶。

    他今早起身时还在想这事，越想越烦躁。

    天杀的石勒与邵勋，你们赶紧分出个胜负啊。这样不上不下的，你让我投谁？

    尤其是邵勋，你别坑人，真的。

    到内黄转一圈，骗一堆人投靠过去，然后拍拍屁股走了，你让河北群豪情何以堪？

    战乱之际，这些事情最让人头痛。

    决定不是轻易能下的，一旦做出，就赌上了坞堡上下千余户人的前程。

    二人很快回了坞堡。

    堡丁在门外守着，全副武装，如临大敌，见到黄家父子二人，立刻行礼，将其放了进去。

    母亲家门口迎着，见到父子二人时便数落：“人家都差遣堡户去割艾草，就你们非要逞能自己去。”

    “这样心才诚嘛。”黄统哈哈一笑。

    黄涛扬了扬手里的艾草，道：“阿娘，以此草扎人，可吓退邵勋十万大军。”

    母亲被气笑了，道：“就会耍嘴皮子。”

    “邵兵来了！”院外响起了急匆匆的脚步声。

    嗯？黄统、黄涛对视一眼，立刻奔了出去，登上角楼观看，却见坞堡之外，十余骑兵自西向东而来，沿着白沟疾驰。

    至坞堡近前后，他们下了马。

    几个人指指点点，一人写写画画。

    黄统一看装束，果然不是石勒帐下的羯人骑兵，而是正儿八经的晋骑。

    “坏事了，邵勋果然要打内黄。”黄统喃喃道。