年关前，高柳县迎来了一场大雪，北风呼啸，山川皆白。

    沙沙~

    大雪中，一内着粗衣，外套狼皮大氅的中年刀客踏雪入山，穿过一片片密林，来到一处极隐蔽的山坳里。

    山坳里，有着一间间简陋的木屋，木屋半露在外，另一半，则紧贴在山壁上。

    「长远镖局，锻兵铺……」

    看着坍塌大半的木屋，乔虎面皮一抽，这里是他毒蛇帮最隐秘的据点，也是最后一处据点了。

    那曹焰疯了一样大打出手，毁了他半辈子的心血。

    「二当家！」

    「二当家……」

    乔虎走入山坳时，不少衣衫破烂，却难掩精悍的匪徒便涌了出来。

    「大哥呢，还没出关吗？」

    乔虎一眼扫过，脸色发黑。

    毒蛇帮上千帮众，如今，剩下的不过一百多个，稍稍安慰的是，这些都是精锐。

    「倒要感谢曹焰，没他逼迫，老夫也定不下心来闭关大半年，将断门刀修到圆满……」

    劲风扑出山洞，一身材极为魁梧的老者按刀而出，眼神凶戾：

    「二弟，如何？」

    老者名叫单玄，正是毒蛇帮帮主，猎户出身，凭一手断门刀横行山林多年。

    「曹焰必是死了！我领人劫了他们两批货物，都未见他人，反倒是元家的人随行一起……」

    「人死帐不消！曹焰破我家业，我便要夺他家业！元家，也休想阻我……」

    单玄面沉如水，他大踏步走进山坳，环顾一众匪徒，正要说什么，突然抬头。

    正见得一道火光冲天，炸开。

    「老二，你被人跟踪了！」

    单玄的神色大变。

    乔虎错愕，不可置信：「不可能，曹焰都追不上我，谁能跟踪我？」

    「逃！」

    一众匪徒无不色变，未见来敌，已一个个转身冲向木屋。

    木屋后的山洞四通八达，只要逃进去，来再多人也能逃走。

    他们的反应不可谓不快，但却快不过弓箭！

    「放箭！」

    密林中，周尽忠大手一挥，蛰伏其中的城卫们纷纷松开弓弦。

    只听得‘咻咻声响成一片，箭矢如雨，掀起大片的血光与惨叫。

    「高柳城卫！」

    横刀斩断一支支箭矢，乔虎目眦欲裂，转身欲逃，却听得‘轰隆隆巨响，山坳两侧，居然滚落下大片巨石，砸塌了一间间木屋。

    「啊！」

    「大当家……」

    「鼠辈，只敢偷袭吗？！」

    山林中，惨叫声响彻一片，单玄怒吼着斩破一块大石，他的气血强大，刀法凌厉，斩开石块与箭矢。

    怒骂着，却折身冲向山洞。

    「还想走？」

    密林中，周尽忠漠然抬手，一枚枚冰冷的弩箭连珠射出，破空声刺耳无比，将其生生拦在了山洞之外。

    继而，密林中，山坳上，上百城卫鱼贯而下，三五成阵，刀光如练，将剩余的匪徒尽数斩杀。

    单玄怒吼渐弱，被成队的城卫生生堆死，另一边，乔虎不甘低吼，被刀架脖子，死死按在地上。

    「乌合之众，就算有内壮武者领头，也不敌同样人数的军队啊。」

    山坳上，带头推石砸人的黎渊拍了拍手上的积雪。

    这处山坳，早几天前他就发现了，那乔虎的轻功在掌驭了六合靴的他面前，根本不值一提。

    但他没选择自己动手，

    而是知会了城卫统领周尽忠。

    左右结果一样。

    「毒蛇帮，完了。」

    元平俊放下手中大石。

    山坳里，上百山贼横尸各处，鲜血消融了积雪，只有几个被按住。

    城卫军剿匪很拿手，先弓后弩，再结阵冲杀，一波全灭了毒蛇帮的精锐，也不过只有十多人受伤。

    「单对单，多对多，单对多，多对单……战斗厮杀，也是个技术活儿啊！」

    黎渊头一次见到这么大的场面，涨了不少见识：「偷袭……先手很重要。」

    他自觉，如果换成如今的自己，被突然袭击包围，只怕也只能掌驭六合靴跑路。

    先弓后弩再结阵，简单的三板斧，却很有效。

    即便是内壮武者，也难以撑太久，内劲一旦耗完，就容易被绞杀，更何况，还有周尽忠等副统领压阵。

    ‘换成我的话，肯定先逃，寻机会袭杀周尽忠等副统领再徐徐图之……嗯，六合靴很重要，轻功也很重要……

    黎渊心里总结着得失，也拱手向周尽忠道谢，这位如今的城卫代头领，曾经就是神兵谷的杂役弟子。

    「剿匪本就是城卫的分内之事，谈不上谢。」

    周尽忠脸上挤出一抹微笑。

    换做其他任何人相求，他都不可能带着城卫跑这么一遭，但他太知道神兵谷内门弟子的份量了。

    「公归公，私归私，周师兄这份人情，师弟铭记于心。」

    黎渊拱手，十分感谢。

    为了当这甩手掌柜，他可也费了心思的，城卫军这人情，可不是谁都能欠的，但搭上线，那必然是好处极大。

    韩垂钧的关系，是敲门砖，但敲开门后，该怎么做，怎么办，还得靠他自己。

    「师弟太客气了。」

    周尽忠的笑容变得自然许多，让一旁的元平俊心下都不免啧啧称奇。

    这位黎掌柜与他见过的那些个天才们可太不同了……

    邱达远远站着，面无表情。

    「小弟今晚在春风楼设宴，兄长与诸位兄弟务必赏光啊！」

    黎渊礼数拿捏的很足，不止是周尽忠，其他的几个副统领，也都一一邀请，当然，还有邱达。

    这段时间，县衙、元家收缴的根本图他已入手好几张，但最好的几张，可都留在城卫军里。

    「好说，好说！」

    几个副统领都微笑应下。

    锻兵铺掌柜的宴请，他们未必在意，但韩垂钧青睐的高柳天赋第一，未来的神兵谷内门弟子的宴，就不一样了。

    山坳里，血气未干，密林外，几人相谈甚欢。

    黎渊也彻底定下心来：

    「最后的隐患也扫除了，年关后，可以放心去蛰龙府了！」

    ……

    ……

    入夜，酒宴后，黎渊回到锻兵铺。

    夜风很冷，夹杂着雪花。

    呼呼~

    院内，有劲风陡起。

    黎渊脚踩雪地，只穿着内甲，手脚赤在外面，提锤而舞，以长锤，施展毒蛇枪法。

    呼！

    长锤破风，舞出绵密锤影。

    百斤上下的破风槌在黎渊的手中犹如无物，迅疾至极，大片的积雪被劲风吹起，又被锤影撞碎。