黄昏十分，周元拿着地图，眉头紧皱。

　　十三处私盐矿全在扬州的周边，出乎意料的同时，更显露出扬州局势的艰难。

　　大晋天下之盐矿，除了滇、川之外，大部分盐矿都集中在两淮和东南，又以两淮最为兴盛。

　　扬州虽然是有大晋首屈一指的晒盐场，但以官盐居多，商盐毕竟是少数，但这里却聚集了足足十三处私盐矿。

　　这意味着，整个扬州上上下下没有一个人是干净的，岳陵康绝对是参与者之一，秦兆献可能也没有置身事外。

　　如此一来，局势就相当危险了，甚至对方早已布下了杀局。

　　“去把关陆给我叫来！”

　　周元对着外面吩咐了一声。

　　这一次他等了大约半个时辰，关陆才急匆匆进了府门。

　　“十三处盐矿都在扬州，则说明扬州上下全部烂完，我既然已经明牌打了，那对方应该会有动作才对。”

　　周元分析道：“扬州守备营和府衙那边有没有什么情况？”

　　关陆摇头道：“暂时没有，岳陵康依旧如往常一般，秦兆献也在岗上，没有休沐。”

　　“不过倒是有一点值得怀疑，从昨天开始，关于无生教作乱的消息，愈发传开了。”

　　关陆的表情并不好看，沉声道：“我们的探子表示，这两日扬州到处都在传无生教烧杀抢掠无恶不作，搞得人心惶惶，很多百姓都不敢出门了。”

　　“我怀疑，对方要利用这一点做文章。”

　　周元似乎想到了什么，脸色微微一变，当即道：“我们的人到了吗？”

　　“还有两日。”

　　关陆道：“最多两日，全部到齐。”

　　周元深深吸了口气，咬牙道：“糟了，对方可能会更快，看来这是一场硬仗。”

　　话音刚落，李玉婠就走了进来。

　　她看向周元，淡淡道：“有人找，是楚非凡他们。”

　　周元站了起来，当即道：“让他们进来见我。”

　　很快，一行七八个人都进了书房，纷纷跪倒在地。

　　章飞激动道：“参见主公！去年一别，已有大半年没见到主公了。”

　　这一次，周元并没有纠正他的称呼，而是看向其他人。

　　章飞连忙介绍道：“这些都是来自于五湖四海的兄弟，在江湖上都是响当当的人物，说实话，能请到他们相助，除了钱财武艺二者之外，更重要是依靠了主公的名声。”

　　“主公收复中原，炮轰东虏，大振人心，江湖上但凡是胸怀热血的汉子，都十分敬佩主公。”

　　周元摆手道：“都起来吧，诸位既然信得过我，我自然也信得过诸位。”

　　“盐务贪腐，误国害民，我大晋百姓深受其痛，过得苦不堪言。”

　　“我周元是朝廷命官，却绝不愿意与彼等奸佞同流合污，故南下巡盐，势必要把私盐贪腐连根拔除。”

　　“因此，对方自然是欲致我于死地而后快，这次我的安危，全赖诸位英雄了。”

　　一个老者五六十岁的模样，皮肤黝黑，身材很是魁梧，太阳穴高高鼓起，显然是颇有威望的高手。

　　只见他抱拳道：“国公爷客气了！我们都是些江湖草莽，也不懂什么规矩，就有什么说什么。”

　　“国公爷在山海关把东虏鞑子都打跑了，我们大晋扬眉吐气，我们也跟着痛快。”

　　“如今国公爷有难，我等必然全力以赴，虽死无悔。”

　　这番话看似空洞，实则朴素，是江湖正道慷慨的爱国之心和侠义心肠，周元闻言都很是感动。