“我明白了。”齐斯吐出四个字，沉默了有一会儿。

他第一晚去开窗户那会儿，还真没考虑过影子会映在纸窗上，被外面的人看见。

不，更准确地说，他当时完全没想到会有人冒险翻窗而出，并且选的时间刚巧就在他开窗的那会儿。

只能说，缘，妙不可言。

略显尴尬的气氛中，仇心率先换了话题：“你的那位队友看上去很同情唐煜，也许会被说动，干扰你后续的计划。”

“不碍事。”齐斯凉凉地笑了，“我又不是九州，对同伴的思想没那么多管束欲，挡路了杀了便是。”

仇心掀起眼皮看了他一眼，又无言地移开视线。

齐斯往后一靠，闭目养神，缓缓将意识沉入黑沉的思维殿堂。

凝成红衣的人形虚影在悬吊的叶片间踱步，最终停在一条血色的藤蔓前，伸手去触碰末梢的叶片。

齐斯陡然获得了林辰的视角，唐煜说过的话、在掌心写的字，以易于理解的非叙述性信息形式被他获知。
他将那些字句来回品读了几遍，轻笑出声。

无论唐煜是想撬个墙角给他使点绊子，还是出于朴素的正义感想拯救误入歧途的林辰，想法都注定要落空了。

灵魂契约能够无孔不入地掌控一个人的思想、行为和性命，既已签订，便成现实。

而齐斯往后将更加小心谨慎，不会再让像《青蛙医院》中那样封禁技能的情况发生。

……

一楼，唐煜将酒碗往桌上一放，不知是真醉还是假醉，摇摇晃晃地站起身，抽出腰间的佩刀。

在林辰怔忪的目光中，他直接反手将佩刀划向自己的脖子。

血液飞溅，却很快虚化成雾。

鬼是不会流血的，明确认知后，副本刻意粉饰太平的幻象皆是虚妄。

林辰看到唐煜的身形变得模糊，边缘处像是被投入石子的水波般荡漾开来。

色彩从被佩刀划出裂痕的脖颈处开始褪去，逐渐呈现厚塑料的半透明质感。

裂纹以肉眼可见的速度向四面八方蔓延，身躯在两息间轰然崩塌成片片碎屑，裸露出其下同样外貌的人形。

一缕血痕凭空出现，从人形的脚底向上渗透，一寸寸为透明的形体着上五彩的颜色。

重新拥有色彩的人形看上去依旧是唐煜，却缩水了整整一圈，显得更加苍白单薄，好像风一吹就会散去。

“林鸦，我走了，懒得去和他们告别了。”唐煜的神情比之先前清明了许多，是一种无悲无喜的淡漠。

他一身黑衣，提起佩刀，转身朝邸舍大门走去。

只留下一句含笑的话语，在林辰耳边回荡：

“如果有一天，你们真的有人能通关最终副本，记得和诡异游戏提一嘴，把我们这些死在路上的人都复活了。千万别忘了啊。”

天色已暗，远处打更声响：
“戌时一更，天干物燥，小心火烛！”

……

邸舍外，杨花镇东西走向的大道上，齐斯提着灯笼，缓步慢行。

这灯笼不是他的，而是第一天被他杀死的那个倒霉鬼的。

在古时候，无论对于谁人来说，灯笼的用处都不容小觑。

夜间赶路照明，节日张灯结彩，给鬼掌灯引路，恐吓魑魅魍魉……

自从燧人氏学会使用火，夜晚便不再是属于鬼神的禁域；人类因为有了火，点了灯，才得以与鬼神争夺光阴。

齐斯在镇子中央停步。

那里的人群尚未完全散去，一个个画了人脸的稻草人在黑暗中来往，远看鬼影幢幢。

齐斯拆开灯笼罩，裸露出内里的白色灯笼，原本朦胧的火光在一瞬间亮得惊人，诡异的青绿色火焰在白骨似的烛身上跳跃，冰冷又温暖。

人群被惊动了，稻草人们齐刷刷地扭转头颅，看向齐斯手中的蜡烛。

他们在渴望，欲求到达极点后激起灵魂的战栗，一缕缕隐没于稻草躯体之下的黑烟若隐若现。

他们伸出了手，想要触碰那引路的灯、幽冥的火，却始终怯弱地不敢上前，只像是游魂野狗似的在一旁蹒跚绕圈。

鬼哭声一片，只能听清模糊的字眼。

“灯……有灯……带我们走……”

“呜呜呜……我想起来了，我死得好惨啊……”

假的终究是假的，被幻境迷惑的镇民在见到青灯的那一刻，再也无法做到无知无觉。

他们想要得到青灯的指引，想要归家，想要轮回。

鬼影环簇中，齐斯像鬣狗一样咧开古怪的笑容，好像一个想到了精彩恶作剧的孩子，即将制造一场惊心动魄的破坏。

他忽然高举手中的蜡烛，向离他最近的房屋处一甩。

绿色的火焰落在茅草屋顶上，呼啦啦地沿着干茅草和木板蔓延开去，几秒间便烧成了一大片。

仇心提着酒坛，一路泼洒，那火焰便被酒精吸引着追随而去，像海浪一样四溢流淌。

原本的火焰是鬼火似的幽绿，在吞噬数以万计的燃料后，爆发出鲜艳的明黄。

沐浴在强光之中的人像极了篝火，在庞大无垠的光与热前不过是微不足道的路标。

习惯了晦暗的世界陡然遇到光亮，闪耀也成了一种喧嚣。

唯有接受，唯有缄默，唯有……

“火！”

“是火！”

镇民们尖叫起来，说不出是恐惧还是热切。

生前被烧死的记忆使他们对火避之不及，作为鬼魂的追随引路青灯的本能却让他们不可遏止地想要追逐火光。

人终究是动物，他们终于被本能战胜，接二连三地扑到火焰中。

火焰以稻草人的躯体为新的燃料，燃得更加旺盛和璀璨。

整个杨花镇，成了一堆盛大的篝火。

齐斯忽然感到一种强烈的心悸。

眼前这一幕陌生又熟悉，类似的场景或许曾在记忆中发生，亦是一场席卷大地的火灾。

血色的流火从天而降，巨树的虬根被烧成焦炭，惨叫和死亡交相辉映，暗金色的世界化作炼狱……

他想起了十六岁那年在夏令营放的那场火，同样的热烈和温暖。

他想起了那个名为【永不熄灭的火灾】的诡异，多么的应景。

果然，时不时重温过去的场景有利于身心愉悦。

齐斯感觉干涸的情感中似乎隐隐生出一股细流，脸上的笑容一瞬间变得真情实感。

火光中，不知哪位打更人在尽职尽责地吆喝：
“亥时二更，关门关窗，防人防鬼！”(本章完)