玩家们由唐煜打头，一手提刀，一手拎钥匙串，向邸舍的方向走去。

    齐斯坠在队伍最后头，从袖中抖出《幽冥录》，不着痕迹地撕去沾了血的部份。

    他在刚拿到这本书的时候就开始撕纸了，逮到机会就撕，一直撕到现在，终于差不多料理干净了。

    “齐哥，我在论坛里看到一些信息，《无望海》和《红枫叶寄宿学校》副本，你和常胥……”

    林辰走在队伍中间，捏着无名指上的指环，默念疑问，欲言又止。

    一回生二回熟，他已经习惯通过意识和齐斯交流了，且一直以为这是组队指环附带的效果。

    “是，我和常胥又遇见过两回。”齐斯将手中的碎纸屑撒到地上，含糊地回答，“之前有一些误会，后来误会解除了。”

    “误会？”什么误会能搞得你死我活啊喂？

    林辰只觉得槽多无口，这话怎么看都像是敷衍好吧？

    下一秒，他就听齐斯沉静的声音在脑海底部响起：“你有没有听说过诸神赌局？”

    这个词汇对于经常在论坛里搜集信息、记忆知识的林辰来说并不陌生。

    他迟疑地说：“我听说过一点。这是二十年前流行的对游戏本质的假说之一，说诡异游戏是一个巨大的棋盘，所有玩家都是诸神博弈的棋子……”

    “不错。”齐斯淡淡道，“这是一场牵涉过去、现在和未来的赌局，陨落于诸神黄昏的邪神押上全部，而我和常胥都是被祂们押注的棋子。

    “棋局若要分出胜负，诸神必然希望我和常胥敌对，那种层次的存在操纵命运，制造你死我活的局面并不困难。

    “但我不愿受制于诸神，相信他也是如此。所以严格意义上说，我和他现在是一根绳上的蚂蚱。”

    青年的语气庄重而肃穆，林辰的心绪不由为之触动，恍然间好像看到视线右上角的身份牌颤动了一下，就好像为偶然得知的秘辛而战栗。

    在绑定身份牌后，林辰研究过相应的记载，知道身份牌作为与诸神关系密切的存在，天然会和一些干系重大的隐秘产生共鸣。

    身份牌的异状并不让他感到意外，他心惊的是——

    齐斯竟然连这种层面的事都愿意告诉他，对他的信任已经到了这样高的程度了么？

    林辰陷入宕机之中，不再作声，连脚步都慢了下来。

    齐斯也没有趁机多在工具人的心里埋几个暗示的打算。

    他其实并不是很习惯以鬼怪的状态参与游戏。

    感受不到太鲜明的光与热，难以自然而然地产生情绪，相应地也减弱了对旁人态度和意图的直觉，很多在平日里觉得理所当然的感知和表达，都需要经过复杂的步骤和精密的分析才能获得和做出。

    哪怕早已熟悉林辰的思维模型和心理模式，他也只能勉强读取出“林辰对他过去提供的错误信息产生怀疑”、“林辰希望听到能解除怀疑的信息”和“林辰期待感受到被信任”三条信息，然后给出大方向上不错的回答。

    就……挺麻烦的。

    “到了，这应该就是邸舍了吧。”走在前头的唐煜停住脚步，一扬手中的刀。

    远望时黑压压得如同怪物的小楼就在面前，一间间房子紧紧挨挨地一字排开，在暮色下将阴冷的影子罩上玩家们的头顶。

    破烂的瓦片和窗棂被灰尘厚厚地覆盖，墙壁、屋檐和楼梯的木材黯淡衰朽，渗满了霉斑。有几扇门早已失去了锁眼和门板，俨然废弃多时，久无人烟。

    “如果晚上就住这破地方，我会去死。”仇心无精打采地说，“这门窗撞几下就会开，哪怕屋里没有伥鬼，外头的伥鬼要进来也不难。”

    “没办法嘛。我们尽量挑门窗完好的房间住吧，挑好后趁天还没完全黑，检查一下屋里有没有藏别的东西。”

    罗海花提议一句，看向唐煜手中的钥匙串：“小唐，你能分出哪枚钥匙对应哪间房间吗？”

    唐煜看了眼除了破败程度外一模一样的邸舍，又低头看了看手中一个模子里刻出来的钥匙，纠结起来。

    罗建华道：“一个个试吧，时间不急。”

    就在刚刚玩家们走过来的当口，天色又暗沉了一个度，远处的建筑尽数隐没在黑暗里，只依稀能见凹凸不平的轮廓。

    玩家们手中的灯笼不知疲倦地亮着，火光透过纸制的灯罩渗出，随着烛焰的明灭一亮一暗，充当照明的光源。

    物影在跳跃不定的光线下摇晃，却唯独不见人的影子，让人联想到恐怖故事中提灯夜游的鬼。

    离子时伥鬼出没的死线还有一些时候，但夜色依旧足以酝酿异乡外客的恐惧。

    唐煜道：“我们动作快点，找到六间能住人的房子总不难。”

    他拎着钥匙串，径直走向邸舍最左边的一间小木屋。

    罗海花跟在他后头，不忘冲其余玩家笑笑：“对嘛，到时候开一间进一个人，大家别抢也别挑，我和我丈夫殿后还是打头都没问题的。”

    气氛缓和了不少，林辰和仇心一前一后跟上唐煜，齐斯照例远远地跟在最后。

    唐煜在木屋门前站定，右手将刀护在身前，左手攥着钥匙，插入木门上的锁眼。

    “咔哒”一声，门竟然轻飘飘地开了。

    就连唐煜本人的脸上都闪过一抹异色，不自觉地后退了半步。

    “谁要这间屋……”

    他话说了一半，后续的字眼堵塞在喉咙口。

    只见那木门不待他伸手去拉，便越开越大，“嘎吱”的摩擦声如同怪物咀嚼骨头。

    屋内的矮桌上点一灯如豆，昏黄的光线在狭小的空间中晕染开来，在地面上倒映出一道矮小的影子。

    戴斗笠、穿黑袍的小老头咧着一口黄牙，从屋里迎了出来：“几位外客，今晚两人一间房，随我一起分房间吧。”

    他从外貌、身形到嗓音都和不久前被唐煜杀死的那个老头一模一样，身上却不见伤痕，举手投足也没有分毫异常。

    他似乎完全不记得自己被杀死过一次，投在地上的影子在灯火下飘忽，从始至终都是人的形状。

    到底是怎么回事？他究竟是淹留世间的鬼魂，还是那个死去的老头的兄弟？

    可哪怕是兄弟，也不会这么像吧？

    玩家们久久地定立在原地，空气中落针可闻。

    小老头恍若未觉，转身回到屋中，再出来时，手中拎着一串钥匙串，正是唐煜原本拎的那串。

    而唐煜手中的那串钥匙，在眨眼间便化作了一串用树叶和草茎拴在一起的指骨，折射森然的寒光。

    唐煜如梦初醒，将指骨往远处的角落一甩，右手提起大刀，砍向老头。