春天快结束的时候，张哲翰很多晚上都在斯托尔滕的门房里下棋，一边听他讲授那些作为特工必备的技能。斯托尔滕就像个老师，把密写、化装、跟踪与反跟踪一样一样都传授给了他，并且对他说，你会比你老子更出色。
张哲翰叹了口气，说，你是想让我死得比他更惨。
那你就更要专心跟我学。斯托尔滕说，这些本事在关键时候会救你的命。
张哲翰问，你也是这样教他的？
斯托尔滕摇了摇头说，是他教我的，是他把我带进了这个行当。
张哲翰闭嘴了。他在斯托尔滕的脸上看到一种难言的表情——他那两只眼睛里黑洞洞的，里面看不到一点光芒，就像骷髅上的两个窟窿。
有时候，斯托尔滕也会带他去听场戏、泡澡堂，去日本人开的小酒馆里喝上两盅。斯托尔滕说，干我们这行的，站到哪里就得像哪里的人。
张哲翰好奇地看着他问，你怎么不问问我，为什么心甘情愿跟你干这行？
斯托尔滕不假思索地说，为了你的子孙后代。
那天晚上，两个人喝完酒，斯托尔滕带着他来到四马路上，指着一家日本妓院，问他去过没有？张哲翰摇了摇头，心想他这辈子都不可能去这种地方。斯托尔滕却拉住他说，那得去试试。
张哲翰一下挣开他的手，睁大眼睛瞪着他。
斯托尔滕笑了，说，你是邮差，你就得像个邮差。
张哲翰说，可我不是嫖客。
斯托尔滕的脸沉下去，说，需要你是嫖客的时候，你就得是一个嫖客。
张哲翰没理他，扭头就走。
斯托尔滕又拉住他，盯着他的眼睛看了会儿，一指街对面的馄饨摊，说，那你去吃碗馄饨。
说完，他两手一背，就像个老嫖客一样，转身哼着小曲摇摇晃晃地进了妓院。
张哲翰一碗馄饨吃得都糊了，总算见他出来了，还是背着双手，哼着小曲，样子比嫖客更无耻。斯托尔滕在张哲翰对面坐下，自顾自叫了碗馄饨，吃了一半，一抹嘴巴，站起来说，走吧。
张哲翰走在路上，忽然说，这就是你的革命？
斯托尔滕不吱声，一直等回到邮政局的门房里，插上门，拉上窗帘，他才像换了个人，从耳朵眼里挖出一个小纸团，展开，划着火柴烤了烤，仔细地把上面显出来的字看了两遍。
张哲翰一直盯着他看，等他又划了根火柴烧掉纸条后，迟疑地问，你是去接头？
斯托尔滕还是没理他，转身走到水盆边细心地洗干净双手后，才冷冷地说，这本该是你的工作。张哲翰一愣，说，那你为什么不说清楚？
说清楚了还叫地下工作吗？斯托尔滕扭过头来，忽然咧嘴一笑，说，妓院是个好地方，不要嫌它脏。说着，他慢慢地走过来，想了想，又说，等你到我这把年纪就会明白了，有时候只有在女人身上你才能证明自己还活着。
张哲翰的第一个女人叫宁妮。斯托尔滕把她带到张哲翰家里，说这是他从乡下逃难来的亲戚，日本人要在那里造炮楼，就烧了她的村庄、杀了全村的人，她是唯一逃出来的活口。斯托尔滕对张哲翰说，让她给你洗洗衣服、烧烧饭吧，你得有人照顾。
张哲翰说，还是让她照顾你吧。
什么话？斯托尔滕看了一眼这个叫宁妮的女人，说，我都能当人家爷爷了。
斯托尔滕说完就走了。
宁妮孤零零地站在屋子中央，不敢看张哲翰，只顾抱紧了手里的包袱，好像里面藏着比她性命更宝贵的东西。
张哲翰坐着看了她很久，一句话都没说，站起身，拉开门就去了邮政所的门房。他死死地盯着斯托尔滕那双黯淡无光的眼睛，问，你老实回答我，她到底是什么人？
斯托尔滕神态平静，不慌不忙地摆开棋盘，在一头坐下，说，我说过了，她是个苦命的人。
张哲翰站着没动，说，我不相信你说的。
斯托尔滕笑了，但笑容一闪即逝。他抬头看着张哲翰，说，她真是个苦命的人。
斯托尔滕是在下棋的时候说出了实情，他根本不认识宁妮的父母，只知道他们都死了，她的男人是松江支队的政委，两人成亲还没满月，脑袋就让日本宪兵砍了下来，至今仍挂在松江县城的城门洞里。斯托尔滕严肃地说，就当是给你的任务，你要好好对她。张哲翰没说话，一盘一盘地跟他下棋，一直到斯托尔滕连着打了个好几个哈欠，催他该回家了：现在你是有家室的人了。
可是，张哲翰并没有回家，他不由自主地沿着愚园路一直逛到巨籁达路，站在马路对面望着四明公寓二楼的阳台。此时，那个窗口的灯光已经熄灭，马路上只有一个缠着红头巾的印度巡捕远远地走去。张哲翰望着那个黑洞洞的窗户，尽管他知道伊曼早已不知去向，现在203室里住的是一对年迈的犹太夫妇。
张哲翰连着两个晚上都蜷缩在火车站的候客大厅里。第三天黄昏，他提着半只陆稿荐的酱鸭回到家里，发现屋子不仅被收拾得干干净净，许多家具都移了地方，整个空间看上去宽敞了，也亮堂了。
宁妮默默地接过他提着的酱鸭，把饭菜一样一样端上桌。张哲翰忍不住问她哪来的钱去买菜？宁妮像个丫头一样站在一边，低着脑袋说她把耳环当了。
张哲翰抬头往她耳朵上看一眼，发现这个女人的眉宇间还是透着几分清秀的，就说了声：吃饭吧。
两个人这顿饭吃得都很拘谨，整个过程谁也没说一句话，屋子里只有碗筷碰撞的声音。
入夜后，张哲翰伏在八仙桌上练字，临了一张又一张，他把屋里能找出来的旧报纸都涂满了，才搁下笔，好像根本不存在宁妮这个人，后来拉开门走了出去。
可张哲翰哪儿都没去，就坐在离家不远的马路口，等到两边的小贩都收摊了，他拍拍屁股站起来，朝着空无一人的街上望了又望。
张哲翰进了门也不开灯，脱掉衣服就钻进被子里。他直挺挺地躺在床上，才觉得自己有点喘不过气来。
宁妮就躺在他的一侧，同样直挺挺的，既没动，也没出声。等到张哲翰犹豫不决地摸索过来时，她还是没动，也没出声。她只是在张哲翰不知适从时伸手帮了他一把。事后，又用那只手把他轻轻推开，在黑暗中慢慢地坐起身，爬下床。
张哲翰就像变了个人似的。他变得合群了，随俗了，开始跟别的邮差一起谈论女人了，更喜欢在下班后随着大家一起去喝酒，一起去任何一个用不着回家的地方。这些，斯托尔滕都看在眼里，但他在张哲翰的眼睛深处还看到了一种男人的阴郁。这天，大家挤在收发室窗口起哄时，斯托尔滕凑过来，拍着张哲翰的肩让大家看，说这小子是越来越像他老子了，连说话的腔调都像。张哲翰没理他。现在，他讨厌斯托尔滕说的每一句话，但对他的眼神从不违背。斯托尔滕不动声色地说，路过泰顺茶庄记得进去问一声，有茶叶末子的话就给他捎上半斤。
那意思就是有情报要从茶庄这条渠道出去，让他们提前做好准备。
张哲翰是从茶庄出来后发觉被人跟踪的。他骑上车钻进一条小巷，再从另一条小巷绕出来时，就看见伊曼站在巷口的电线杆旁。她穿着一条印度绸的旗袍，外面罩了件米色的风衣。这是她第二次开口对张哲翰说话。她说，我要见潘先生。