原本，在蒋洲的固有印象里，上杉家充其量与大友家、大内家、岛津家、对马宗家等九州、西国的大名们实力相差不大，顶多在官位上有些差距。
可没曾想，上杉家所统治的范围已经远超蒋洲的想象——东起奥羽，西至郁陵，南至大海，北抵苦兀（库页）。
而且，上杉家治下领国与大友家、大内家、对马宗家等大名的治下领国完全不同。经海路沿途停靠的岩濑凑、直江津这两座海港是商贾云集、货物繁多，贸易、海运非常的繁荣。
作为上杉家原先本据越后颈城郡府中御馆周边更是热闹非凡、民安物阜，与大内家本据山口馆一片残垣断壁相比，完全是天壤之别。
加上从越后直江津一路南下的过程中，蒋洲发现上杉家治下的越后、上野、武藏、相模等地的农业、商业、手工业、海运、教育等各个方面都远超西国、九州那些强力大名治下。
等到蒋洲抵达小田原城总构外后，更是感到非常吃惊。
因为，蒋洲自从抵达九州之后，所见到的扶桑城池皆是城、镇分离的状态，直到他看到小田原城外有着外城、护城河等城防设施后，差点以为自己来到了另一个国度。
终究蒋洲是出身大明的浙江，还是担任着从五品的市舶使提举一职，没少与异国之人打交道，他很快就恢复了镇定。
由于越中守护代柿崎景家很早就将大明使者途经越中一事，派遣飞脚告知了清定，使得清定得以做好了充足的准备。
蒋洲、内田托马一行人才抵达小田原城总构外不久，就被上杉家谱代重臣宇佐美定满迎入总构之中，并安置在小田原城本町的一家专门用于接待他国使者的宿场之中休息。
当然，这家宿场周边的所有街道皆被左控鹤备、御庭番众、町奉行同心众等封锁，就算是上杉家的家臣在未得清定本人许可之前也不得靠近。
为了体现对大明使者的重视，清定还将招待规格定为了二十万石大名级
别。
然而，等到了第二天正式接见使者后，清定却有些失望了，他原以为大明方面会派出三品或四品之官作为使者出使，可没想到来者却只是一名五品文官。
当清定看到身着绣着白鹇青袍大明官服，头戴乌纱帽的蒋洲缓缓走入本丸大广间后，就意识到自己与其交涉可能并不能取得什么成果。
“本使奉大明兵部左侍郎兼都察院左佥都御史、直浙总督胡军门之命出使扶桑，希望阁下能够约束麾下之人，不得袭扰大明治下东南沿海诸省，否则将闭绝贡路，徐议征讨！”蒋洲倒是不拐弯抹角，直接站着向身着藏青色锦织直垂，头戴立乌帽子的清定说明了来意。
“贵使且慢，余家中之人可没有一人加入倭寇之列，这一点朝鲜方面应告知了大明朝廷吧？而且，余并非扶桑之主，只是坂东副帅罢了。”清定倒是不介意蒋洲站在自己面前说话，反而直接辩解道。