“弗里德里希老弟,我恐怕你的预感是正确的。”罗宁面色阴沉地说,“克拉苏斯导师和海象人进行了亲切的交流,最终证实诺森德确实存在一种极为可怕的瘟疫,它能使生活在地底的蛛魔死而复生,攻击活着的海象人。”
“这种瘟疫能使地底的蜘蛛死而复生?!”费利克斯惊呼道,“我倒不陌生,因为暴风王国也出现过类似的事情。在南艾尔文——哦不,现在应该叫做暮色森林,乌鸦岭和静谧花园中的墓地里就出现过死人从坟墓里爬出来的情况。
当地的居民不堪其扰,纷纷逃亡。为了替臣民解决实际困难,在瓦里安国王陛下的英明领导下。”费利克斯专门把‘英明领导’这两个词语加重了语气,“暴风王国查明了真相。”
“究竟是怎么回事?!”罗宁急切地问。
“艾尔罗·埃伯洛克公爵意图谋反,阴谋统治整个暮色森林。”费利克斯平静地叙述道,“他勾结了一位名叫摩本特·费尔的邪恶死灵巫师。
摩本特·费尔发明了一种邪恶的药剂,只要把它喂近人类尸体的嘴里,这具尸体就会爬起来,然后化作丧尸,四处游荡,攻击活人。
灰绿的腐肉从死人的骨头上脱落,烂掉的手指会在干草叉上留下污秽的痕迹;它们的脓包里还会流出胶状的黑色脓液。
埃伯洛克就企图凭借这样的怪物来颠覆瓦里安陛下的统治.......”
“流脓的丧尸!诸神在上,”罗宁喃喃道,他脸色惨白,眼珠子都要掉出来了。“兽人制造的死亡骑士至少长相没这么恐怖。我还以为丧尸只在吓唬小孩的故事里面存在。”
“别担心,”费利克斯拍了拍罗宁的背,“军情七处的人已经把摩本特·费尔给消灭掉了,他连同他们那邪恶的计划一起破产了,现在埃伯洛克公爵和他的女儿还在暴风城监狱里面老老实实地呆着呢。虽然辛迪加匪徒试图营救他们,但据我所知没有成功。”
“假如你所言为真,”罗宁细细地思虑着,“那么诺森德爆发的这场能让蛛魔死而复生的瘟疫,或许也是人为的?有一个像摩本特·费尔那样的死灵巫师,在暗中谋划着一切......”
费利克斯什么都没说,他只不过小小地“启发”了一下,谁知道聪明的罗宁自己就举一反三、触类旁通了呢?
“而且这个死灵巫师肯定比摩本特·费尔强大得多......”罗宁继续分析,“那么肯瑞托就更需要对此给予重视了!”
“我们赶紧去联系一下巫师圣殿的高阶巫师安多玛斯和大法师马林,”费利克斯说,“他们去夜色镇参与过镇压埃伯洛克公爵的行动,说不定他们对瘟疫有更多的了解!”
安多玛斯和马林拥有达拉然和暴风城的双重编制,领两份工资,某种意义上堪称“打工皇帝”,不过这也意味着,他们既需要服从暴风王室,也需要听从肯瑞托的调令。
“我马上传送回达拉然,”罗宁眼中的急切已经掩藏不住了,“申请议会把安多玛斯和马林先生找来,更加详细地了解这个,这个埃伯洛克公爵谋反案的更多细节,判断诺森德的瘟疫与暮色森林的亡灵事件是否存在相似之处。”
“如果诺森德的瘟疫是自然的还好......”费利克斯佯装遗憾地说,“但倘若瘟疫被证明是人为的,那安多玛斯和马林先生就必须留在诺森德,因为目前只有他们两位法师才近距离地和瘟疫、亡灵打过交道,他们的经验至关重要。”
罗宁点点头。在步入传送门的亮光并最终消失前,他勉强地递给费利克斯一个微笑。
“同僚们,”费利克斯的话使得北风苔原营地无所事事的年轻法师们纷纷转过身来。“关于瘟疫的事又有最新消息了。”
“现在,我们将会暂时把开采墨绿色矿石的事务交给普罗德摩尔小姐,她将全权负责监督这些工人工作。”他指了指吉安娜,让后者微微有些发愣,“其他人马上随我出发。我们将启程前往暮冬镇!”
在诺森德的瘟疫发生后,暮冬镇很快便成为了北极人类最后的聚居地,但它最终依然被亡灵天灾所毁灭,只有少数人撑到了联盟北伐军的到来。
联盟军队后来则把暮冬镇建设成了暮冬要塞。
“暮冬镇......那不是在龙骨荒野么?离这里还挺远的。”
“所以我们将坐船前往那里。”费利克斯点点头,“我们将在南部海岸登陆,然后前往暮冬镇。”
三年后,阿尔萨斯就会在这里摧毁他的舰队,并遗弃他的部下,卢克·瓦伦弗斯上尉等人,此后南部海
岸也会改名为“遗忘海岸”。
“那么大家现在就收拾行李吧,我们马上出发!”
在众人分散准备后,费利克斯率先坐上了船。这时,一个雌雄莫辨的低沉声音突然在他耳边响起,这声音充满了友善和赞赏的意味。
“真是个一石四鸟的好计策!”
在诺森德,能这么对费利克斯讲话的,不是耐奥祖就是尤格萨隆了。但考虑到目前的情况,显然耐奥祖的嫌疑更大。
“达拉然数学教授弗里德里希.......不,更准确的说法是迪菲亚副会长,兄弟会真正的大脑,艾泽拉斯顶级的战略家,费利克斯·沃克帕廷先生,请允许我向您表达敬意。”
他想让耐奥祖死,但耐奥祖却对他“表达敬意”,难道这就是巫妖王的胸怀吗?怪不得他能让种族、身份、社会地位、职业迥异的人组成诅咒教派为他打工,还一口一个“my life for ner‘zhul”。
“对不起,我不太清楚这是什么意思,而您能直接跨越空间和我对话,又究竟是何方神圣?”数学教授在精神世界中装聋作哑,“费利克斯·沃克帕廷又是谁?”
“您准备帮助迪菲亚兄弟会盗窃萨隆邪铁矿石。”耐奥祖对费利克斯的装傻没有兴趣,直接揭穿了对方的阴谋,“所以您只让那个娇生惯养的公主留下来,而矿工、搬运工和船工都是你的同伙。
库尔提拉斯的工人领袖什么都不用干,他只需要兢兢业业地工作,并让公主殿下看在眼里即可。而您则会让大法师的女儿带领她的海盗同伙们盗走所有矿石,到时候再让她把一切罪责都设法‘栽赃’给库尔提拉斯工人领袖。
出于对他的同情,天真的公主殿下一定会竭力地为工人领袖辩护,试图澄清真相,证明大法师的女儿才是真正的窃贼。到了这个时候,您再设法透露工人领袖的真实身份——迪菲亚兄弟会成员。
对峙的双方一边是六人议会大法师的女儿,另一边则是迪菲亚的逆贼,肯瑞托不会经过任何实质调查,直接就会认定是工人领袖窃走了矿石。
您一直在为您的朋友、那个女海盗辩护,而公主殿下却始终支持工人领袖。这样,肯瑞托不会有任何人怀疑到您的身上,而公主殿下则会受到肯瑞托议会的质询,甚至会有法师质疑她是在故意包庇迪菲亚的成员。
沃克帕廷先生,这是您的第一计。”
“你讲述了一个非常有趣的故事,神秘的先生。”费利克斯额头上渗出了冷汗,但他还是赞赏地说:“如果把它写成《名侦探xx》,《神探xxx》或者《xxxx探案集》,然后出版发行,一定能够在达拉然大卖,广受法师学徒们的好评。”
“您还打算进一步削弱暴风城的实力。”耐奥祖接着说。
“这个世界上大部分的人都是愚民,他们没有自己的主张、政见、信念,只在乎自己的日子过得如何。
没有无缘无故的忠诚,暴风王国的陆军士兵也是如此。虽然他们口上喊着‘为了国王的荣耀’,但他们实际上只忠于自己的军饷。因此,暴风陆军在实质上已不足为惧。
但是,乌瑞恩王室依然拥有使您畏惧的力量,沃克帕廷阁下,那就是巫师圣殿的法师和光明大教堂的圣光使用者。
所以,您决定使用这些遇圣光就会发生剧烈爆炸的萨隆邪铁矿石来对付圣光的信徒们——老实说,您也给了我启发,这种矿石用来对付恼人的圣骑士再好不过。
此外,您还决定以肯瑞托议会的名义,把巫师圣殿的法师们统统调走,让他们到北方来调查瘟疫与死灵法师。这样,当迪菲亚兄弟会和暴风城发生冲突的时候,瓦里安·乌瑞恩国王将会发现他自己处于孤立无援的境地,没有任何值得信赖的得力部下。
他将不得不依靠皇家卫队来对抗迪菲亚兄弟会。很不幸,皇家卫队是完全不值得信任的。而且您已经有了对付皇家卫队的手段,不是么?就凭借那块能让黑龙和黑龙人显现出原型的神秘石板。