元颂的几个儿子眼睛转来转，已经想怎么同旁人炫耀父亲封侯一事了。

　　陈氏已经擦湿了一个手帕，笑容却收不起来，“夫君，如今别人也该叫一声汝阳君或是汝阳侯了。后的汝阳县可彻底是咱们说得算了，那尉氏、王氏两家只怕会被事吓得再也不敢我们面耀武扬威，如今他们谁还能比得上咱们？”

　　元颂哈哈大笑，『摸』着胡子点了点头，“不错。但夫人，我们不能而得意。里儿将功让给我，想必也是想让我护住汝阳县，为他稳住后路。如今有了封侯爵位，我做事便可大胆一些了，田地粮食和农庄的部曲也可扩大了，我必为我儿提供足够的粮食和信任的下属，决不能让他有难时却什么都拿不出来。”

　　陈氏眼角笑纹更深，轻声道：“夫君说得是。”

　　其他夫人和儿子听到这句话时，没忍住『露』出几分嫉妒神『色』。

　　但元颂和陈氏毫不意，他们低声说了几句话。陈氏忍不住期盼问道：“夫君，那天子取字一事，看咱们里儿可有这个福气？”

　　元颂听到这句却忍不住叹了口气，他摆了摆手，心头有些沉重，“还是不要有这个福气为。”

　　陈氏迟疑地问道：“夫君这是意？”

　　元颂摇摇头，令她准备庆贺宴会，独回到了房之中。

　　元颂对天下大事的走向不敏感，反倒有些迟钝。，元里临走之专门为元颂分析了番天下大事，元颂便知道了这个天下早晚将要混『乱』。

　　北周延续了三百年，如今也到了存亡之际。元颂从出生开始便是北周人居，他从未想过北周有一天会不存。

　　但即使对未来再怎么忐忑不安，元颂也知道得皇帝赐字这个头可谓是个双刃剑。

　　若是北周朝廷没有被颠覆，那得皇上赐字然是锦上添花的事。然而一旦北周的亡了，下一个统治者岂不是会牵连他儿，间而牵连到整个元家？

　　这样的双刃剑太过危险，元颂宁愿不要这个锦上添花，也不能连累元里这个整个元家崛起的希望。

　　既然如，那就只能提一步立冠取字，不惜惹怒赵太监了。

　　元颂提笔写信，将事事巨细地一一告知，令元里做提一年立冠的准备。他会为元里找到一个完美缺的借口提立冠，即便元里待边疆，也不影响冠礼。

　　而男子一旦立冠，便表着开始拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力了。*

　　写信后，元颂便叫来了人将信送到北疆，严肃吩咐道：“信不得遗失，若路上遭遇意外，直接将信销毁！”

　　亲信当即道：“是！”

　　元颂颔首，让他离开。当夜，元颂便披着蓑衣，拜访了元氏一族的族长。

　　族长是元颂的二爷爷，从小看出元里的聪明伶俐后便疼爱极了元里。但他已经老了，从七八年便只能躺床上，生平最大的愿望便是希望元氏他手中发扬光大。

　　元颂摘下蓑衣坐床边，将元里立功而他被封为内侯的事情说给了族长听。

　　族长大喜，双眼冒着精光，一瞬间红光满面，像年轻了数十岁一般，拍着床榻不断道：“！”

　　元颂心了他几句身体，终于压低了声音，将他想要提为元里立冠的打算说了出来。

　　族长听完，便知道他想什么了。

　　族长沉默了一会，强撑着坐起身，元颂连忙将他扶起来。靠坐床柱上后，族长叹了口气，语气中却满是欣慰，“我熬了这么久，没想到有一天，我这般老骨头也能为元氏出一把力了。”

　　元颂愧疚道：“二爷……”

　　族长抓紧了元颂的手，浑浊哀朽的眼中含着毅然的决心，“放心吧，我这把老骨头本就活够了。能看到封侯，知道里儿有出息，我也心满意足了。延中，这个决定做得，很。如今世道『乱』了，他们又讲究立冠才能出仕，早一年立冠总比晚一年立冠……等们做决定，只管告诉我。我会将想看里儿提立冠作为我的临终遗愿，一个族中老人的遗愿是让他提立冠，那么他提一年立冠便不会惹人闲话，人人都只会夸他孝顺。延中啊，我也只能为做到如了。”

　　元颂眼含热泪：“这便够了。”

　　说完，他起身跪地上，结结实实地给族长磕了三个头。

　　族长坦然受了。

　　为他们彼都明白，想要让遗愿变成遗愿，那就需要死亡作为价。

　　族长这是用己身死，来为元里提供提一年立冠的机会。

　　元颂走后，族长的儿子进屋，站床边声更咽。

　　族长咳嗽了两声道：“这么大的人了，哭什么！”

　　儿子声音沙哑道：“爹，儿子想让您多活几年。”

　　“我活着只是们的负担，”族长苍老的声音缓缓道，“我死了，们的路却宽了。明日把的长子二子送到元颂那，让元颂将他们送到里儿身边，跟着里儿一起建功立业。里儿远边疆，身边还是要有本家兄弟帮衬为。”

　　儿子迟疑道：“长子元楼倒是『性』子沉稳，可一。但二子元单那小子是否太过顽皮？”

　　“他聪明，有天赋，只要里儿肯重用他，他一定会有一番作为。”族长道，“说不定这兄弟俩，后还可名留史册啊。”

　　儿子只觉得这绝可能，还有些啼笑皆非，觉得爹是年纪大了，什么话都敢说了。他摇了摇头，己都臊着慌，“爹，您太高看他们了，哪怕元里有出息，也不表下一辈的孩子都能有出息啊，能有个元里就够了。更况名留史册？爹，历朝历千百万人，能名留史册的只有寥寥啊！”

　　“还是不懂啊。”

　　族长闭上了眼睛，似睡非睡地叹道：“三百年，跟着太.祖打天下的将领都已是名声传颂天下的武将。这些将领之中，有不少都是太.祖的本家兄弟，是太.祖建功立业的班底。难道太.祖当有龙之气，所连老天爷都将天生武将都放他的身边供他使用吗？不是这样的啊。”

　　族长声音逐渐弱了下，“是为太.祖将他们带身边，才能让他们有学习立功、崭『露』头角的机会。是为太.祖成了天子，他们才被赞颂成千古名将，得名留青史啊。”

　　儿子大惊失『色』，“爹，您怎可拿楼儿单儿同太.祖身边的将领比！”

　　族长深深吸了口气，颤颤巍巍地把枕旁把玩的核桃重重扔到了儿子身上，“我他娘的怎么会有这个傻儿子！”

　　*

　　蓟县。

　　元里一行人快马加鞭，用了不到十日便回到了蓟县。

　　元里提一步离开，也不是全然被楚贺『潮』给气到了，更重要的是他接到了信，张密已然蓟县等了他许久。

　　回到蓟县那日正是下午，元里让人叫张密，个儿快速地洗了个澡换了一身衣服。

　　等他出来后，张密也刚刚来到了楚王府。

　　但张密不是一个人来的，他还带来了一个名叫“钟稽”的马商。

　　为不确定元里愿不愿意见到钟稽，两个人正外面等着呢。

　　“钟稽？”元里抿了一口茶，眉头微挑，看向坐下首的詹少宁，“少宁，我记得人是兖州的马商，和兖州刺史车康伯有些系。”

　　许久不见，詹少宁变得信了许多。脸上的忐忑已然消失，更多了几分沉稳沉着，眼中闪着明亮的光，瞧起来胸有成竹，恢复了一些往的开朗。

　　他笑着道：“没错，车康伯的马匹大多都是这个马商提供的。”

　　元里若有所思，将茶碗放下，“看样子，兖州最近不太太平啊。”

　　郭林元里耳边低声说了几句话。

　　元里叹了口气，“原来是为妻女报仇的可怜人。”

　　钟稽些日子得了一批新马，其实有几匹通体雪白的白马。为女儿吵闹着要看白马，钟稽便带着爱妻爱女一起取马。谁知回来途中遇到了土匪劫道，马匹被抢，妻女惨死。钟稽求车康伯灭了那群土匪，可车康伯却不敢对上那群凶悍的土匪，便三言两语打发了钟稽。

　　钟稽走投路，满心悲凄，他找了许多人都毫办法。这个时候，张密告诉他了元里仁义之名，钟稽如获救命稻草一般，这才找到了仁善之名远扬的元里。

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