“老臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　老侯爷跪拜了下去。

　　齐皇一看老侯爷满头白发，不禁愣了一下。

　　短暂的失神之后，他快步走了过来，亲手将老侯爷扶了起来。

　　“季侯爷，朕一直在等你……”

　　“老臣来晚了，还请陛下恕罪。”

　　“不晚，不晚……”齐皇叹了口气，歉疚道：“驸马之事，是朕之过，还请侯爷莫要怪罪。”

　　“陛下言重了，此事与陛下无关。”

　　“此事朕一定会彻查到底，该抓的抓，该杀的杀，一定会给侯爷一个交代……”

　　齐皇说着看了眼老侯爷的脸色，故意叹道：“此事牵连甚广，行凶者都是一些边缘人物，幕后乃是整个京都士族，即便是朕，也拿他们没办法。”

　　“这些个乱臣贼子，公然在京都刺杀驸马，这是在挑衅皇权，陛下应该拿出魄力，整顿朝纲，重振法纪。”

　　“侯爷，朕早有此心，但奈何势单力薄，如今朝野上下，全部被几大士族控制，朕也是迫于无奈，才去扬州请侯爷出山……”

　　“是老臣辜负了陛下。”

　　“侯爷，现在也不晚，朕需要你。”

　　“臣愿全力支持陛下改革朝政，只不过……”

　　“只不过什么？”齐皇着急地问。

　　老侯爷顿了顿，面色凝重道：“如今几大士族势力太过强大，若要瓦解他们，必须要用非常之手段，老臣需要陛下全力支持，方能有所作为。”

　　“侯爷，你有什么条件，直说无妨。”

　　“恢复相制，让臣执斩马剑，主持朝政改革……”老侯爷看了眼齐皇，接着道：“如此方能彰显陛下改革之决心，同时也让老臣做事不束手束脚。”

　　齐皇一听，微微皱了一下眉头。

　　恢复相制是齐皇所不愿看到的，因为丞相权力过大。

　　至于斩马剑，乃是帝王之剑，执斩马剑可以先斩后奏，相当于尚方宝剑。

　　以老侯爷的性子，又要拜相，又要执斩马剑，这种要求令齐皇有些没想到，不过老侯爷说得也没有错，而且除了老侯爷，他也找不到更合适的人选。

　　“好，朕答应你。”

　　短暂的犹豫后，齐皇点头答应。

　　“臣愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　老侯爷再次跪了下去。

　　“侯爷快快请起……”

　　齐皇高兴地将老侯爷搀扶起来：“你我君臣再次联手，何愁解决不了士族之祸。”

　　“老臣一定不会让陛下失望。”

　　“侯爷可否看过驸马爷提出的改革方案？”

　　“老臣尚未看过……”

　　“朕觉得驸马爷的方案可行，除了有些太过激进……”

　　齐皇拿出一本书册递给老侯爷。

　　改革是大事，两人自然要先达成一致。

　　两人从上午一直谈到傍晚才结束，连午膳也是一同在御书房中吃的。

　　“陛下，时间不早了，老臣先行告退……”

　　“侯爷打算何时开始？”

　　“明日早朝……”

　　“好，那就明日早朝……”

　　齐皇微微有些惊讶，同时也有些惊喜，因为这一次老侯爷没有让他失望。

　　“老臣告退……”

　　老侯爷站起身，躬身行礼后转身离开。