做了教书先生三个月后，傍晚时分，张恒胜如往常一样从村子里逛完后回书斋，手中拿着两瓶从村民那买到的松果子酒，作为教书先生，他每个月都能从村长那里得到五百文钱，基本上都是在九围村里用光。
进入书斋后面的院子，那里有一个大竹箩，旁边有三个人围着火炉坐着，都是二十岁出头的青年，一个是皮肤黝黑的矮个子，他正用竹签串着鱼肉；一个是高高瘦瘦的斗鸡眼，正拿着菜刀把鱼切片；另外一人长相平庸，看不出特点，正在一起搞弄着火炉上的锅，上面热气蒸腾，似乎在煮着什么。
这三人分别是周乾，邓一文和李兴，年纪相仿，算是从小玩大的朋友，三人正在说说笑笑的，见张恒胜回来，都热情地招呼起来。
“抱歉，路上见到朱婶，聊了一会儿。”张恒胜边说边扬了下手中的酒，问道：“熟了吗？”
“没有，才刚放。”周乾把串好的鱼肉串插入火炉旁的地上，然后拿过张恒胜的酒瓶，用手感觉着重量，片刻后得意地笑道：“果然由阿丑去买，根叔肯定会多给的。”