佩姬说到这儿，有些哀伤。
“我是女士的信徒，本不该如此伤害自然的生灵。它们同我们一样才对…”
但她还是这样做了。
“为了这些可怜人。我希望自然朋友们，能给他们多一些活下去的可能。”
这也是她之前恼火的地方。
成天待在矿洞里的守卫们当然也清楚金丝雀比老鼠的示警效果要好。
矿工们也清楚。所以。
有需求，就有生意。
选了金丝雀的，午饭和晚饭就得自备，他们只提供‘清水’和‘肉汤’。
放弃鸟，选老鼠的，则可以美美吃上两顿干的。
许多男人为了吃饱些，或给家里的谁带回去，总乐意冒点险——既然昨天死了人，今天大概不会死了吧？
佩姬的话很快得了应验。
渐渐的，罗兰开始发现了尸体。
一些歪倒在矿洞里，面色平静的尸体。
就像睡着了一样。
“他们被拖出来，等一天结束，会有人把尸体带上去…”佩姬低了低头，却并未停下脚步：“…若我痛苦，就每天都沉浸在痛苦里，永远痛苦不完。”
“我必须得干点什么，作为斯特里特家的孩子。”
“我不能像个宴会上讨论文学、音乐的大小姐，掩着嘴为故事里的人痛哭一阵，然后转头去亲谁的脖子，笑得前仰后合——那一点用也没有。”
向下。
继续向下。
在尸体的沉默中，萝丝忽然开
了口：
“我现在有点喜欢你了，佩姬·斯特里特。”
萝丝发现，她有点像她。
或者说，她们是一样的人。
“既然金丝雀能救命，为什么你哥哥——”
“因为他知道，即便自己一个子儿不掏，我也会帮忙。”佩姬冷声：“谁更在乎，谁就要付出——而对于伟大的、国王般的斯特里特来说，矿工又算的了什么呢？”
兽群之路的仪式者有这样的力量，可也并非开口便能唤来成群的鸟雀。
因斯镇周围的鸟儿不多了。
很快，大片森林被伐倒后，天空上的生灵也将渐渐绝迹。
“我不明白，他为什么不花点钱照顾好这些…”现在，萝丝也有了疑惑，“只要一点钱…”
佩姬沉默。
除了上面的理由外，其实还有个最重要的。
“他希望他们死。”
“什么？”
“我们到了。”
佩姬举起油灯。
在矿洞狭窄的甬道里，昏黄的光照出了另一个更小的洞口。
“把脸，鼻子和嘴都包好，小姐，先生。如果你们不想染上病，就包得严严实实，进去后，按我说的做。”
她分了早准备好的绸布，一层又一层的把脸裹上。
然后问罗兰用不用帮忙。
“我收回之前的话。”萝丝一扭腰，用胯撞开她，接过罗兰手里的布，“如果我是你，就没时间琢磨情爱的事。”
佩姬笑了：“斯特里特家总要传宗接代。”
萝丝：“不知廉耻。”
四具木乃伊裹好脸，扎紧袖口和裤管。
“这里面是什么地方？是那白矿——”
“是地狱，雪莱小姐。”
佩姬弯下腰，钻进了洞口。
(本章完)