被藤蔓围绕的女人一脸不屑，但那藤蔓还是一点点收缩，避开罗兰和仙德尔，绕着将自己拖回花圃里。
钻进泥中，消失不见。
她抖了抖裙子，起身来到中枪的教徒身边，膝盖点地，扫了眼凿进立柱内的黄澄澄的弹尾。
一抹绿意自她指尖而生，先是光，后又软成液体，缓缓滴落在那中枪的位置。
很快，他不再流血了。
但整片花圃，也随着教徒的痊愈而凋零。
遍地死寂。
“离开，大漩
涡不欢迎伱们。”费南德斯回身看了看罗兰脖间的划痕，又用眼神询问仙德尔后，僵硬地朝那女人点了下头，耷拉着脸，转身朝来时路去。
刚一出来，费南德斯的表情就变得无比凝重。
他们的确是故意的。
故意激怒这里的负责人，迫使她动手。
因为费南德斯知道这女人，来之前了解过她的信息。
卡洛塔。
她叫卡洛塔。
她并不算出名，但三年前布里斯托尔的一次邪教徒叛乱中，大漩涡的负责人战死，她则以三环暂代‘行者’，领导当地教徒。
三年。
暂代，变成了正式。
三个人来到海岸不远处，在那些渔船旁。费南德斯站定后抽出一根烟点上。
海风像冻了一百年的刀片。
“告诉我，克拉托弗，她现在是几环。”
“现在。”
方才算不上战斗的交手，早让书库小姐发现了那其中明显的‘特征’。
“第六环，德温森队长。”
“她在第六环。”
……
「不凋者（第二冠神，伊芙）」
「森林女巫（六环）」
「新芽之触」：通过接触，在一定程度上汲取自然的力量，疗愈并延续目标生命。
「改良（四环）」：可以通过秘术培育伴生植物（异种残骸）并操纵，这些奇诡的产物无法继续繁殖，是仪式加神秘孕育而出的结果。培育越不存在此世的植物，越需要仪式者付出高昂的代价。
「改良（四环进阶）」：仪式者可以通过更多罕见的素材增强伴生植物。
「嫁接」：可以将培育的植物彻底嫁接到自己身上，从而不再受限于血肉之躯。但与此同时，仪式者也将受到嫁接后植物特性的干扰。
……
「※森林里有无数颗心脏，它们击鼓。」
……
「新芽之触」唯有抵达第六环的「不凋者」才能使用——即刚刚她用以疗愈教徒，凋零一整片花圃的力量。
这也是费南德斯为什么非要逼迫她动手的原因。
三年。
这女人从三环，升到了六环。
而据费南德斯了解，戴维·克伦威尔，他也是近两年从执事迅速晋升牧师，然后，主任牧师——
怎么，布里斯托尔这破地方到处是天才吗？
费南德斯愈发感觉事情不对劲。
因为仪式者升环，最难的其实并非「完成仪式」：有些仪式看起来令人望而却步，但对某一小部分人来说，却和呼吸一样简单。
升环仪式并非门锁。
真正阻碍仪式者向上攀升的，是「资质」。
有些人没有高环的资质，即永远没法拨开眼前的迷雾，看到高环者的世界——即便他认为自己的升环仪式能完成的又快又好。
可鞭法再好又怎么样？
这些没有资质的人，等同于马车没有马。
“太巧了。圣十字和大漩涡的这两位负责人，竟然同时都是天才，还约定好在同段时间内一起升环…”
和圣髓有关…吗？
费南德斯开始觉得，这城市里鲜有其他教派，是一件坏事了。
“我不是没有见过其他道路的六环，克拉托弗。她给我的感觉，有些配不上她拥有的力量…”
更何况，大漩涡这群野狗本该和曾经的执行官一样睚眦必报才对。
可枪击了她的教徒，却也只换来‘不欢迎你们’。
要知道现在的审判庭可大不如前。
所以，事情麻烦了。
(本章完)