高级花街。
没错。
那原来是审判庭执行官的据点，后来随着布里斯托尔的执行官越来越少，那地方也渐渐废弃——被教会收回后，土地转租给了大漩涡。
他们建起了一座巨大的、由女人组成的芬芳庄园。
很难说教会是不是故意的。当马车进入那条街时，罗兰仿佛见到了伦敦西区的夜色。
灯火通明，川流不息。
这地方或许是布里斯托尔夜里最繁华的，堪比那沙龙盛宴——只是来往的客人都是男性，即便彼此不相识，也都能笑着聊上几句。
姑娘们在寒风中摇着羽毛扇和细腰，盘发的或不盘的，一字裙，或更暴露的。
如果你爱淑女，这里有。如果你爱荡妇，这里也有。
费因斯熟门熟路，支使着马车停靠在一栋小楼前，让罗兰和仙德尔稍等，弓着一溜烟钻了下去。
有个抹了厚粉的矮个女人正在街边等他。
——叼着细长的烟卷，嘴唇抹成蓝色。
罗兰看他们俩谈了几句，费因斯接过一把钱，笑嘻嘻搂了那女人一下，又被嫌弃推开，转身朝马车来
。
“您真是交际广泛。”
“当然，我为他们提供帮助。”费因斯洋洋得意，掂着手里的硬币——面值可都不小：“她帮我代售‘仪式’，作为知识使用费…”
仪式。
“什么仪式？”
费因斯煞有介事：“避免淮孕的仪式。”
罗兰眨眨眼，扭头向仙德尔。
后者摇头。
书库小姐从未听说过这仪式——倒是相反，容易中靶的确实存在。
费因斯一脸精明，搓了搓手指：“我花了好些钱买来的…”
这贪婪无耻的模样即便仙德尔都要翻白眼了。
少女面无表情从手包里掏出钱交给罗兰，由他转给这贪婪鬼。
费因斯咧着东倒西歪的黑牙，笑嘻嘻收下后，才讲那仪式要用到的东西。
不是大仪式，不是小仪式。
有些像凡人可以用的‘无形之术’。
——用母羊牙磨成粉，抹在‘那地方’，点燃比自己食指长的蜡烛，祈祷后，再焚掉一根头发。
这仪式有一定概率避免生命的诞生。
但是。
无形之术危险的地方就在于此：举行仪式的人并不清楚…自己在向谁祈祷。
“相当不凡的仪式。您看，我可并非全然将钱投入到‘生意’，还收藏了不少有用的仪式。”费因斯说到仪式，信心满满：“牧师卖给我的，绝对比咱们审判庭的要便宜许多了。”
仪式、材料、奇物、知识，任何涉及神秘的，都不免费，更不便宜。
审判庭内部独有一套体系。
教会同样如此。
但费因斯…
能从戴维手里买到仪式？
“戴维·克伦威尔，伱们应该见过。那大人对审判庭没什么意见，更不愿意见圣十字出现派系。他友善，温和，要我说，就是少了些男人气概——他用最低价…不不不，应该说几乎半卖半送了我许多仪式，是个绝对的…”
费因斯看了眼罗兰，“绝对的，比我见到的执行官都要通情达理。说真的，若不是我心向「圣焰」，早也和那些执行官一样申请调离，到教会去了…”
罗兰对他的说法不置可否，忽然问他：“您知道，凡人使用无形之术是违法的吗？”
费因斯不以为然，反倒嬉皮笑脸问罗兰，在伦敦，一个‘无形之术’是什么价钱。
他好像笃定罗兰和仙德尔同他一样，审判庭也如往日一般。
‘卖给她们，又没有一定让她们用。’
他说。
(本章完)