个旗队在摇鞍镇了，咱们往威县北面去，把鞑子动向查探明白。”
……
十二月十四日傍晚，西边的光亮逐渐暗淡。
威县东北方三十里铺，这个以前围绕递铺形成的小市镇一片残破，最近几天没有下雪，大地成了黑白相间的斑驳，地面上的各种脚印重重叠叠，根本无法分辨。
“余二哥，来了三个骑马和两个走路的，边军装扮，外袍带毛领。”
一个屋顶垮塌的草屋里，杨光第趴在泥胚墙边，从一个破洞观察外边的道路。
余老二凑到另外一个破洞前，只见外面的官道上三个人影，他们间隔颇远，小心翼翼的沿着道路进入市镇。
三匹马都没有精神，显然是走了不短时间，三个骑手不停的扫视着道路两旁的废墟。
余二哥低声道，“第一个有辫子，是鞑子，用你火铳打。”
屋中另外几个游骑兵拿起身边的腰刀和短柄斧，准备好交战。
杨光第低声道，“辽镇也有鞑子，别打错了。”
他们的小队今日才到达此处，一整天没有遇到建奴的骑兵，但对游骑兵仍然有用。清军的营地在县治附近，他们一定会在营地周围派出大量哨骑，掌控战场的情报优势。建奴悬师入寇，人马要跟着营地走，哨骑一般不会离营过夜，按照哨骑的
行程，来回一百里能办到，今天没有碰到建奴哨骑，说明超出了他们的侦察范围，寻常判断清军大营位置在五十里之外。
但旗总认为清军营地在五十里内，是因为他们冬季长途跋涉后马力不支，所以减小了哨探范围。
旗总打算晚上就住在三十里铺，从这个方向继续接近二十里，明天与建奴的斥候交战。游骑兵也是刚到不久，在市镇的东北角安顿下来，如果有情况这个方向也好跑，寒夜里面散兵生存能力并不强，而且建奴还不熟悉道路，所以他们夜间活动的可
能不大，出门哨探的建奴此时也已经返营，杨光第已经在收集柴草，准备点火取暖，没想到天快黑了还有骑马的人来。
三个骑手走到了市镇中间位置，距离杨光第他们藏身的东北角还有点距离。余老二拿过一把蹶张弩，这把蹶张弩是从远哨队借来的，他们在初家圈遭遇了清军，对敌人的披甲率有了重新认识，特别是领头的白甲兵，旗总认为那名白甲兵
有两重或三重甲，靠弓箭是无法破甲的。
杨光第的那把鲁密铳成了旗总关注的重点，每天都要问一遍，休息的时候就要杨光第练习装填，途中没有地方增加鲁密铳，只能问远哨队借了一把蹶张弩。
余老二用脚踩住脚蹬，缓缓开始上弦，弩身发出轻微的嘎嘎身。
外面中间的那个骑手突然往这边看来，杨光第连忙闭上眼，缓缓从洞口退开。
中间的那名骑手一直看着草棚的方向，杨光第在占据优势一方，竟然口干舌燥，感觉已经被他发现了。正在此时，外面一声惊叫，接着就有人奔跑，杨光第再看去时，只见两个百姓模样的人从街市中跑过，往北跑进了一条巷子，三个骑手立刻打马追了过去，叫喊
声一路蔓延。
哭喊声传得很远，在街市中回荡，余老二挥挥手，几人走出草棚，旗总带着几名游骑兵也出现在街中，他们跟着哭声尾随过去。
小巷中有一个客栈，店幌跌落在街沿石上，哭声正是从里面传来的。
“求兵爷饶过，我们还有家小父母，都指着我们逃得性命回去养活，求兵爷饶命啊。”
一个有点怪异的北方口音吼道，“松手！”
“兵爷留下点吃食，不然饿死了也回不了乡……啊！”
那百姓一声惨叫，杨光第微微抖动了一下，他跟在余老二的身后，接近了大门。
一个沧桑的声音道，“你不松手现下就死了。”
百姓嚎哭两声，怪异口音嘿嘿笑了两声，“就给他手上一刀，不死人。”
此时百姓的声音又响起来，是沉闷的啜泣，那沧桑的声音问道，“这里是何处地方了？”
百姓应道，“威，威县东边。”
“离临清还有多远？”
“骑马还走一日就到了。”
里面沉寂了片刻，只有百姓的呻吟声，那沧桑的声音终于道，“你们自去投辽镇，我不去了。”
余老二回头看了杨光第一眼，回头走到了门边位置。
里面怪异声音问道，“那老秦你去哪里？”
“不知道。”老秦咳嗽了两声，“何时死了就干净。”
“你不回宣大去杀鞑子么？”
“没人真想杀鞑子，真想杀鞑子的都死……”
里面突然说话停顿，传来抽刀的声音，显然是发现了外面的情况，旗总大喝一声，带着游骑兵冲入客栈。杨光第跟在最后，冲进去之后只见躺着两个人，地上散开着一个包袱，旁边还有一滩血，那三名骑手手执腰刀退到了墙角，中间就是方才凝视草棚那人，他满脸的皱纹，漠然的看着面前的游骑兵。