“许老爷，听说有营头报的鞑子往山西去了，我们是不是跟着回山西去。”
队长的声音问道，“谁家报的？”
“说是王总镇那边报的。”有人哼了一声，“大军行过踪迹大着去了，虽是雪盖着了，扫开细看就知道，官道上的马粪都往南去的，鞑子掳来的人一路走一路死，跟着那些尸体也知道往南，
只有一路偏西，他当大家都是瞎子吗？”
队长声音冷冷道，“在外边跑的都不说，你说鞑子往南去了，上官就派你去探明白，探明白了就去跟鞑子打杀去，到时你自个打杀去。”
那人不说话了，队长又接着道，“记住了，谁问都说没见着。”
里面安静了片刻，秦九泽皱皱眉，眉心刀刻般的皱纹更深了，把头埋了下去。
过了一会之后，许百总的声音道，“再去找点柴去，一会别家的再来了啥柴火都没有，怎生活过这一天去。”
这时外边一阵哭喊，秦九泽抬头起来，那哭喊声从侧门进了院中。
秦九泽起身到了回廊外，只见两个百姓打扮的人被几个家丁押着，一进院子就跪在地上拼命磕头。
“又抓到两个。”
刚才剃头的官兵欢叫一声，起身来到其中一个百姓身边，一把揪住他头发，偏来偏去的打量那人的头颅，不知是不是估算是否好假冒。那人看到锅中煮的人头，早已惊恐万分，全身筛糠一般抖动，口中结结巴巴喊道，“兵……兵爷饶过，小人逃进山里躲鞑子，不该回来扰了兵爷清净，求兵爷饶命
，小人马上回山里去，兵爷，呜……”眼前的院子中，熊熊燃烧的木头发出哔哔啵啵的脆响，浓烟滚滚而起，家丁仍在死命用鞋底拍打头发，水珠到处飞舞，两个被抓来的人声嘶力竭的哀嚎，求那些
官兵饶过性命，屋顶上的队友缩成一团，仍不忘探头下来看热闹。
雪花飘落眉毛上，堆起了薄薄的一层，秦九泽两眼无神的看着眼前的景象，口中微微吐出一口白气，“人活着，不易啊。”
……
十一月二十五日，济宁州鲁桥镇，所有商户门板紧闭，
镇外路口上，一排六门火炮已经揭开炮衣，炮口正对着官道，炮手怀抱着棉布定装的药包，槊杆就在脚边，随时可以开始装填。
百余名铁甲步兵在火炮后方待命，众人都在朝官道上张望。庞雨也举着伸缩远镜观察，前方的官道上人流滚滚，一支没打旗号的官兵正在行军，却不是往北去的，而是往徐州方向，走得匆匆忙忙，带的东西还不少，有些
骑兵的马背上还横放着女子。
陈如烈在旁边道，“山东总兵倪宠所部，正在撤回徐州。”
庄朝正语调平缓的道，“建奴在北边，他们为何往南。”
“说是兵部没调他们勤王，不便违反军令，还问我们是哪只官兵。”
赞画房的涂司隶偏头看向陈如烈，“陈千总如何答他的？”
“我告诉他们，我们是在凤督辖区剿贼的客兵，不是去勤王的，是紫微星在徐州劫掠，我们一不小心追击过界了。”
吴达财在庞雨身边，他没有远镜，朝前眯眼看了片刻后向庞雨道，“将军大人，这倪宠定然是得了确信才会扭头往南跑，建奴可能已经到临清了。”
周围有几个炮手听到了，转头朝这边偷瞄。
最近几天济宁附近的气氛也开始紧张，沿途的市镇中的商铺尽数关闭，人口朝城池或乡间躲避，如果建奴的目标是临清，那就未必会停止在临清。庞雨到临清只有几天的路程，现在不仅不能去德州，也不能去临清，几乎一步不敢往前，如果往后退似乎也不妥，兵将心中会产生疑惑，目前只能逗留在鲁桥，
但今天倪宠又闹出这一幕掉头逃窜，肯定会影响安庆营的军心。
庞雨对陈如烈问道，“路上有什么新消息，游骑兵有没有在临清发现建奴行踪？”“游骑兵还没有回信，还是下官遇见的倪宠一个赞画说的，说鞑子围攻献县，要往临清来了，但后面来的人又说是建奴往山东去了，还有一个往南的塘马，他在路
上听到传言，说建奴打临清之后要从山西出边去。”
“山西？打了临清之后从山西走……”
庞雨蹲在地上，几人围成一圈看着那个粗糙的地图，他们的情报十分模糊，根本不知道建奴在何处，目标是哪里。如果清军先打临清，自东向西横扫，然后从山西出口，确实是一条庞雨此前根本没有想过的线路，因为入了山西之后就是绵绵大山，道路封闭难行，一字长蛇行
军，万一被堵住就难以发挥清军战力。清军自身就有几万人，附加大量车架，回程时还要携带掳掠的人口，队列会非常庞大，正常人都不会这么选择路线，但兵者诡道，确实会出其不意，庞雨现在也
不敢说清军不会那样走。旁听的庞丁转头看看几人后对庞雨道，“大人，我觉着吧，建奴眼下刚开始抢，能抢的地方太多了，说不定建奴自个都不知道会抢哪里，探到何处无备就去了，咱
们胡乱猜测，一个不好就跟他们撞上。不如就在这里等到建奴撤退，他们要撤退出边，就必定是往北，只要一个方向，到时就好猜了。”
庞雨赞许的点点头，“这是最稳妥的办法。”几人再商议片刻，仍是不得要领，只能决定再在鲁桥等待一天，陈如烈等返回各自营伍，庞雨等众人散去，将双手捂在自己脸上低骂道，“你妈的建奴到底去哪里，谁给老子一条准确情报。”