最后到了设炮阵的小坡上，庞雨叫人来一门小炮，皮应举和许自强都围着炮仔细打量。
马先生独自走到一边，待庞雨跟随过去之后，马先生低声道，“此番江南援剿兵马尽溃，潘可大、詹鹏、陆王猷、王希韩皆亡，程龙伤、陈于王伤，蒋若来下落不明，四千余兵将仅余数百败兵。”
庞雨点点头，王增禄也已经核实了消息，当日曹操故意撤围，酆家铺官军见了生路，在夜间各部大溃，只有程龙和陈于王认为是流寇阴谋，约束少量家丁留守，最后幸免于难。
“程将军也是敢战的。”
马先生摇摇头，“若非守备营一举击溃群贼，程龙那点残军最多也就是半日光景，庞将军此战能人所不能，入千万军中取贼酋首级，实乃安庆砥柱，老夫是一定要禀明军门的。”
庞雨赶紧道，“小人有些微功，皆仰仗军门及马先生对安庆守备营的照拂，兵将争奋，此外地方府衙也是多方协力。”
马先生笑笑道，“你我不必多礼，当日旧县里失守，老夫在太湖接报后以为江南精兵尽数覆灭，顿觉天崩地裂一般，岂知竟能扭败为胜，对张军门实乃雪中送炭，庞将军还有什么事需要办的，可对老夫直言。”
两人从桐城民乱起就已是熟识，此后庞雨一路求官升官，马先生也都是参与者，互相间说话避讳越来越少。
“在下也不瞒马先生，此战胜得极险，危急之时曹操已杀至认旗之下，营中火兵、医官、书手、民夫尽数上阵，连本官也拔刀手刃十余流寇，全靠兵将争奋，死伤甚为惨重，除了银钱抚恤之外，在下也想着要为他们谋个前程。”
马先生痛快的道，“既是他们争来的这大胜，前程是应有之义，马某可以先与将军透露，如此大功，实授副总兵是少不了的，连总兵也可争一争，只要将军的官职上了，下面的人便都可有前程。”
“在下想着，他们留在我营中，也只是个坐营游击，比不得独守一方，”马先生的眼神动了一下，“庞将军的意思是其他地方？”
“在下是希望他们在沿江的地方，以后应援江南，顺流便可厚集兵力，如沿江皆有强军，江防当可无虞。”
马先生看看庞雨后没有说话，一副思索的模样，庞雨赶紧补充道，“这只是在下的想法，是否合适还要请马先生指点。”
他说完就等待马先生的答复，此番大败之后大胜，许多将官阵亡，安庆守备营许多人需要升官，庞雨希望沿江有自己人。
“指点不敢，老夫这里只是消息知道得多些，都爷回江南之前曾有谋划，安庆因地处要冲又兵力羸弱，议增骑兵三百，其中招募边军骑兵一百五十，家丁骑兵一百五十，另步兵一千八百，共两千一百兵（注1），如此便是一营兵马，若是分为两营游兵亦无不可，此外潘可大既亡，桐标营又空出一个游击，其下把总百总向自有数，应可够庞将军为手下谋个前程了。”
庞雨一听惊讶道，“如此兵马所费不菲，兵部户部是否能通过？”
“此番增兵，乃应天自募钱粮，兵部户部自然不会阻拦。”
马先生回忆着道，“此两千兵马年费三万一千两银，军门确实腾挪艰难，需得数处地方筹措，此前流寇临江，各县编练乡兵，大县五六百中县三四百，小县两百，年给工食银五两，军门的意思，凡是没有寇警的州县，各抽一百至一百四十人工食银，如此有一万四千两，其二是芜湖，钞关役兵工食银，既城内门面税，共计六千两，其三却是安庆的枞阳汤家沟。”
“汤家沟？”
庞雨仔细的听着，这汤家沟就是枞阳的港口所在地。
马先生点点头，“汤家沟的米豆经纪答应捐输，每石认缴二升，此处又是数千两……”庞雨脑袋中急速运转，他最近一直在营中，精力全部在作战上，地方上这么重大的消息竟然都没有留意到。
他在枞阳虽早有布置，但由于有力士绅太多，还只控制了漕帮，没有能控制住牙行，即便有水师驻扎，牙行也只交一部分银子作保护费。
安庆的盛唐渡已经控制了牙行经纪，各种物资贸易都有抽分，但这只是民间行为，张国维现在做的，却是官方行为，对庞雨的意义全然不同。
马先生后面说的，是其他几项来源，主要是提高其他卫所的折银比例，虽然数量不比枞阳少，但丝毫引不起庞雨的兴趣。
马先生说完之后扫视了一遍积尸遍野的战场，“老夫建议庞将军为他们在安庆谋前程，还因一事。”
庞雨集中精力认真的听着，“请马先生指点。”
“此战之前张都爷因安庆孤悬千里，一直有意议请朝廷单设巡抚，将安庆划出应天辖区，强兵悍将得来不易……”庞雨脱口而出，“不可！”
……注1：见《抚吴疏草》崇祯十年四月“五请皖郡增兵疏”。