孙先生摇头道，“大人堂堂进士，何惧一介秀才尔，他自然可以写建言，然则建言必由衙门详细参看，且要衙门用印，方能投递往通政司，桐城县衙不用印，他那建言哪里都投不去。他抬出通政司来，不过是想借力施压而已，就算他投上去了，天下秀才何止百万，通政司哪有功夫理会他。”
孙先生观察一下杨尔铭的脸色后道，“刀悬在脖子上，更叫人害怕，哪怕是把假刀。恩威并重，才是御下之道。”
杨尔铭坐在桌旁沉思半晌后看着孙先生，“那便依先生之言。”
……
叶家老宅的东花园，一个白花花的影子嚎叫着飞快的窜出。
“你娘的谁选的这头猪，还不快围住，近了就扑住它！”
姚动山穿着一身厚重的铠甲，口中大呼小叫，指挥着一个小队的人围剿那头肥猪，这一个小队只有一支长矛两支标枪，其他人都只能用短刀，而且标枪只能投掷，不能当枪来刺杀。增加了围剿的难度。
没想到这头猪竟然十分灵活，借着花园中的假山、长壕和回廊不停躲避。姚动山的小队已经用了不短的时间，却只刺伤那猪两处，还不能致命。
庞雨高坐台上，饶有兴趣的看着这队人，壮班中的农夫都有点杀生的经验，一般都是些农村常见的动物，此时的农民自然不可能有动物保护的觉悟，获得肉食比什么都重要。
壮班平日训练量比较大，庞雨买的猪肉多，肉贩那里的生猪肉也就是三分银子一斤，这段时间要过年了，价格涨到了四五分银，都还在庞雨接受范围之内。当然也要充分利用资源，让壮班多见见血，同时要求有铠甲的都穿上铠甲，习惯于有甲状态。
也是一次比试，庞雨给壮班所有人准备了肉食，让他们春节带回家的，杀猪越快肉就越多。
庞雨口中喊道，“姚队长，半柱香了！让不让咱们壮班吃年猪了？你们二中队不行就让别人来。”
姚动山气急败坏道，“班头你别催，老姚马上杀了这猪精。”
此时那猪跑到了回廊处，围观的壮丁纷纷躲避，因为周围有人，姚动山等人标枪也不敢扔，那猪带着血，顺着回廊一通狂奔，摆脱了那一小队的包围，又窜到长壕边。
那猪在壕沟边一个急停，跟着就转弯要沿着长壕加速，眼看时间又要拖延，二中队所有人都焦急万分。
一支标枪忽然从斜前方投来，锋利的枪头呲一声从猪脖子没入，猪一声惨嘶，被那凶猛的标枪带得一歪，仰天跌入壕沟之中，后面的姚动山等人跟着跳入壕沟，拿着短刀一通乱杀，惨嘶一阵接着一阵。
众人都围到壕沟边，只见里面血水横飞，那猪只剩下低哼声，这些农民都不是屠夫，杀起猪来都是短刀乱捅，给猪增加了不少痛苦。
不过大伙也没什么怜悯之心，围观的人都兴高采烈。
“还没断气呢，姚队长你们咋杀的。”
“只有没死就不能熄香啊，看你们还能剩下多少。”
姚动山听得火起，抽出那标枪，对着猪头猛力一插，飞猪全身一抖，终于没了动静。
姚动山拿着短刀围着猪脖子割了一圈，又砍又拉，把猪头斩了下来，他满身是血，此时杀出了火来，他一把一手提标枪一手提猪头，大步从壕沟走上来，举着猪头对着刚才说话的几人道，“谁他妈说话的，下来看死了没。”
其他壮丁一哄而散，姚动山把手中的标枪扔给旁边一个手下，“周二娃你这一枪投得好，就是晚了点，下次他娘的投早些。”
庞雨等姚动山走到面前，才把香灭掉，那一根香只剩下了一点，庞雨不由笑道，“姚队长你何必把猪头割下，费了那许多时间。”
姚动山回头瞪那几人一眼，“属下受不得人激，便少拿些肉好了，下次老姚叫他们好看。”
“很快就有机会。”庞雨笑笑站起来，对着园中的壮班道，“马上春节了，庞某原本不想放假。但几个队长都找本班头说过，大家都想回去跟家人团聚，本班头也体谅大伙，可以放假。但壮班是护卫桐城平安的，一年到头每天如此，所以不是人人都能回家。”
壮丁都安静的听着，按照庞雨的风格，涉及任何好处的，都不会那么轻易给大伙，都需要比试一番获胜才行。
“壮班六个中队，比试集体长跑、技艺、推壕沟三项，第一名的中队，从小年放假到正月十五，正月十六归队，春节的过节银子翻倍；之后排名的三个队，在正月十五之后轮流放假五天；最后两名的对没有假期，过节银子减半。”
壮丁一阵骚动，果然还是第一名赢得一切，小年是十二月二十四，从小年到正月十五，把春节最重要的日子都过了。
“各队回去准备，十二月二十一日开始比试，大家还有时间……”
庞雨还未说完，庞丁匆匆上来在他耳边道，“阮先生来了。”
庞雨低头看看东花园里满地的血迹和泥土，连忙对庞丁道，“快把他引去西小院，我马上就来。”