从侧院的茅厕出来，净了手走在回廊之间，顾怀在一处池边站定身子，还在犹豫该怎么把崔氏这些子弟挖过来到自己的幕府上班，然后他感觉到了什么，转过视线，对上了窗后一双好看的眼睛。
那是个极美丽的女子，肌肤细腻如瓷，透着淡淡的粉红，看起来不过二八年纪，发髻高挽，以精致的玉簪和珠花点缀其间，消弭了些青春少女的活泼，多了些书卷气，正毫不避讳地和他对视。
顾怀注意到一直跟着他的家仆不知道什么时候已经离开，这位女子应该是崔氏的家眷，实在不适合他一个客人与之独处，正想告罪一声离开，那个女子却开口说话了，声音清丽：
“他们要我嫁给你。”
顾怀千算万算也算不到这么个开场白，他怔了怔，随即笑道：“姑娘是不是认错人了？”
“顾怀，靖北伯，河北道经略使，”她说道，“我应该没有认错。”
顾怀皱起眉头：“你是谁？”
“崔茗，”女子放下手里的书，面无表情，像是个精致的瓷娃娃，“崔氏家主最小的一个女儿。”
“他们为什么要你嫁给我？”
“这样的事情很多不是么？”崔茗好像根本不是在说自己的事情，“你要经略河北，就会触动世家门阀的利益，你的来意，他们很清楚，但要让他们相信你能和他们站在一起，最好的办法就是联姻。”
顾怀心中的怪异感越来越重，他想起这场突如其来的酒宴，想起刚才还笑得极为和善的那位崔氏家主，以及那些仿佛刻意要让他见到的崔氏子弟...
他沉默了很久才开口：“所以他们让你在这里等着我？”
“这种事情不太适合开诚布公地谈，所以让我来告诉你是最好的选择，这同样也是我自己的决定，”她说，“我不介意作为联姻的工具嫁出去，但起码要先看看嫁给一个什么样的人。”
顾怀看着她，片刻后笑了起来：“验货？”
“反过来说，我也可以是那个货物，”美丽的女子不带任何情绪起伏地说道，“还是那句话，这种事情很常见。”
的确很常见，封疆大吏与地方士族的联姻，既保证了双方的利益，也能够成为彼此的保护伞，唯一的代价只是一个女子而已，而世家大族最不缺的，就是家族中的女子。
而且这个女子是那么漂亮--想必在崔氏也是最珍贵的一颗明珠？由此可见崔氏难怪能在河北立足近千年，一点风吹草动，就能如此果断地下定决心，只是为了防止那个新上任的河北道经略使是个疯子，想拿地方上的世家大族开刀--就像顾怀在临漳做的那样。
为了保证家族的延续，他们还真是什么都做得出来。
换做其他人，不，换做任何一个正常人，都会由衷地考虑一下要不要握住崔氏伸出的这支友谊之手，毕竟能有什么损失呢？娶一个崔氏的女子，就能和崔氏拉上关系，许多优秀的崔氏子弟都会成为自己的助力，那些官场中有崔氏烙印的官员都会成为自己的政治资源。
再仔细想想，这样的事情也许确实像眼前女子说的那样，发生过太多，既然那么多人都已经接受了，顾怀为什么要拒绝？
然而顾怀的笑意一点一点收敛下去，透过那扇连接回廊与暖阁的窗户，他和那个女子沉默地对视着。
“建议很中肯，”他说，“但我不打算听。”
他强忍着怒意，转身离开。
而极为美丽的女子只是看着他的背影，一如既往，面无表情。