玉宝把盆摆到阳台高头，走到客厅，支楞起一只帆布床，黄胜利翘脚坐在上面，看到玉宝笑笑不响，玉宝闻到不晓是脚气味还是肉革气味，总归是股怪味道，也不响，低着头，踩木楼梯上阁楼，嘎吱嘎吱，玉凤端盆热水进来，以为是小桃调皮，玉凤说，小把戏，楼梯踏穿请侬吃生活。黄胜利呶呶嘴，玉凤晓是讲错人了、伸伸舌，玉宝权当没听见。
阁楼摆着一张床、一个衣柜、一张桌、一把椅，已经塞满。屋顶是个斜的一字，墙壁开了老虎窗，老虎窗台子摆着花瓶，插几朵蒙灰的塑料花。
小桃收拾好书包，趴楼梯上，从缝里往下看，又跑到玉宝身边说，姆妈在给阿爸汰脚。玉宝正弯腰收拾床铺，边边角角叠齐压平整，再找来毛刷，把床单印的牡丹花叶刷娇艳。听到小桃讲，也只笑笑。小桃困里头，玉宝困外面，小桃困不着说，六一儿童节我要表演节目。玉宝说，啥节目。小桃说，唱儿歌，我唱给二姨听。
侬姓啥/我姓黄/ 啥厄黄/草头黄/啥厄草/青草/啥厄青/碧绿青/啥厄碧/毛笔/啥厄毛/三毛/啥厄三/高山/啥厄高/年糕.....
玉凤大嗓门说，人来疯是吧，再不困觉，我请侬吃竹笋拷肉。
小桃很快进入梦乡，困相不好，手脚齐用把玉宝抱住。阁楼空间仄逼，白天吸饱热气，此刻开始喷发，燥闷异常，没多久，玉宝额头皆是热汗，挪开小桃的手脚，轻手轻脚爬起来，想去开老虎窗，插鞘死紧，拔不脱，一用力，差点把花瓶打翻。这般一吓，背脊愈发黏答答。
她不敢开灯，怕惊扰楼下人，摸索半天，终于寻到一把蒲扇，便坐在椅子上摇蒲扇，把衣襟扣解开两粒，胸罩扣也松脱，凉丝丝风钻进钻出。玉宝抬眼看向老虎窗，花瓶和塑料花黑魆魆，窗外是片焦糖色。她想到新疆，蓝亮多星的天空，静听落针的声音，这样的光阴已经一闪而逝。
上海又叫夜上海，从来不太平，电车靠站叮叮摇铃，野猫飞檐走壁，无线电咿咿呀呀，水龙头嗞嗞乱响，咳嗽吐痰，甚至掀落马桶盖的嘘嘘声，只要有心听。小桃开始咯吱咯吱磨牙，像老鼠在啃家俱腿。
玉宝开始无声地哭泣，一行泪，一行汗，眼泪和热汗混搅一起，咸渍渍。忽然听到黄胜利笑一声说，出水了。玉凤说，下作胚。黄胜利说，帮我生个儿子。玉凤不语，黄胜利说，人家都有儿子，我不能断子绝孙。玉凤说，隔壁姆妈，楼上大妹妹和小桃，轻点声。黄胜利说，怎么轻，讲讲看。玉凤不语，黄胜利说，乖乖，腿再张张。