腊月二十四，交年节。
交年节也叫灶神节或祭灶节。
这一天，是民间祭灶的日子，也是忙年的开始。
按照大炎的习俗，交年节这一天要剪窗花、扫尘土、理发洗浴、吃灶糖，最重要的是祭祀灶神。
先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。
赵国统一天下至今，祭灶乃是民间最隆重的仪式之一。
咸阳，临济街，苏府。
苏宝成领着长子、次子和幼子在祭祀灶神，他的夫人则领着小女儿在裁剪窗花。
祭祀完灶神之后，苏宝成领着三名儿子来到厅堂，并叫来夫人和儿子。
厅堂中立着一块长生禄位，上书：道炁长存迎祥信人尊君秦牧长生禄位，左右各“祈福”“延寿”。
这是苏宝在腊月初为秦牧立的长生牌位。
苏宝成通过秦州钱庄贷款五万贯拍得花露水代销权之后，生意蒸蒸日上。
仅仅是十月和十一月两个月期间，单凭售卖花露水便获利六千七百贯。
并且秦州宽待商人，更不鄙视商人。
苏宝成借着参加侯爷婚宴，结识了许多大商行的东家。
这一切，都是侯爷给的。
所以腊月初，苏宝成特地去了城外的玉虚道观，为侯爷求了长生禄位并并奉在家中。
为秦牧祈求福寿完毕之后，苏家也开始用午膳。
苏宝成抿着春玉酒，看向幼子，语气一肃：“杰儿，侯爷天恩创办官学，你明年也十岁了，便去官学上学。”
次子苏希祥疑惑道：“父亲，官学虽好，但让小弟去私塾不是更好吗？”
长子苏耀光笑着解释：“你有所不知，明年官学开学之后，都督府衙和秦州府衙官吏的适龄孩童，都要进入咸阳学堂。
父亲为小弟求了一个名额，这是多大的机遇啊。小弟，你可要把握住。苏家以后的荣辱，可能要寄托在你的身上。”
苏启杰皱着小脸，显然没有准备好承担家庭的荣辱。
苏宝成微微沉吟道：“你大兄说的没错。侯爷不鄙商贾和穷苦出身，你要刻苦读书，以求学成之后能够报效侯爷。”
苏启杰小脸一正：“孩儿知道了。”
苏宝成和苏耀光满意的点着头。
只有在秦州，商人的孩童才能通过读书做官。
在别的州，商人出身天生就被打上低贱的标签，想当官，做梦都不行。
徐百泉从一介商人摇身成为商业司主事，是都督府衙数一数二的大官。
明珠在前，加之西域商道，商业氛围浓厚，大炎商人对秦州才趋之若鹜。
毫不夸张的说，秦州对商人来说便是圣地。
侯府，偏院阁楼。
狄轻舟和公孙佑坐在煤球炉旁，相对品茗。
秦牧拿着一卷书籍走下楼梯，看了眼两人。
“我这里的茶叶，都快被你们喝完了。”
“主公，您可莫要诓骗微臣。”公孙佑抿着茶水，“秦州商队和紫云商行来往各地，为您搜罗的好茶不计其数。”
“文若说的没错。”狄轻舟附和，“微臣处理政务劳累之时，便想来主公这里讨杯茶喝。”
秦牧嘴角微微一抽。
“西湖的龙井，还有两斤，你们临走前给我留一半即可。”