远离故乡，归期渺茫。
吴王心里伤感，不禁泪潸潸。
悲伤的眼泪还没冒出来，清晨萧瑟的风先来了。
风吹得他衣袍猎猎作响，手里的黄土扬起，洒了他一面。
吴王被吹得鬼迷日眼，咳嗽连连，嘴里沾了不少黄土，本就微旧的衣服更加陈旧，样子要多狼狈有多狼狈。
吴王心痛地抚摸自己这件最贵的衣裳，骂骂咧咧钻回马车里。
沈薇看得眼皮直抽，她压低声音问身边的侍卫：“吴王殿下一直都这副做派？”
和吴王认识的时间不长，沈薇得出一个结论——吴王这孩子长得挺好，可惜脑子有病。
侍卫张五哥叹口气：“习惯便好。”
吴王归位，车队浩浩荡荡出发。走到天黑，在一处破败的驿站停歇。
驿站几近荒废，只剩一个老卒守着，自然没精力给吴王做晚膳。一直躲在队伍最末端的元福，默默地抱着锅碗瓢盆和食物去厨房。
沈薇这才注意到，元福居然也在队伍里！
沈薇忙去驿站后厨里，看见元福熟练地烧水煮鱼，小小的身板在后厨里忙碌。沈薇揪住他衣领：“你来作甚？此行危险。”
那晚向元福道出真相后，元福看上去很伤心，一个人默默地回渔村了。
沈薇以为，元福不认她这个姐姐了。
谁知，这小崽子居然躲进了护送贡品的队伍，还当了队伍里的厨子。
元福被抓包，眼圈瞬间红了，他委屈地说：“阿姐，我没地儿去了...除了跟着你，我想不到要去哪里。”
父母死于海难，姐姐投海自尽，村子里人性凉薄，元福才十二岁，只觉得前途灰暗，看不到一丝丝希望。
他不知道去哪里，他只能跟着沈薇。哪怕眼前的女子，并不是他真正的姐姐。
元福抱着沈薇的胳膊，眼泪在眼眶里打转：“阿姐，我不会拖后腿...你就让我跟着你吧。”
他哭得实在太伤心。
像只无依无靠的小黑狗。
沈薇想到前尘往事，终究是动了恻隐之心，她抚摸元福的脑袋：“此行危险。若是遇到拦路恶徒，你无需顾虑我，直接逃跑。”
元福泪汪汪点头。
只要能跟在姐姐身边，再大的危险他也不害怕。
元福继续煮鱼汤，他厨艺好，熬出的鱼汤雪白，香味扑鼻。吴王吃得很满意，连连赞叹元福是个好厨子。
夜幕降临，车队在驿站歇息，天亮后继续出发。
...
...
吴县。
吴王离开时，留下大半的王府班子治理吴县。他的离开，并没造成吴县秩序的紊乱。
吴王离开的第四日，一队穿南楚兵服的骑兵来到吴县。
王府里的管家前来接待。
为首的骑兵问：“让吴县调查‘死而复生之人’，可有线索？”
王府管家讪讪道：“皇帝陛下旨意一到，我家王爷掘地三尺开始找人。可惜啊，实在找不到什么死而复生之人。”
南楚骑兵是个精明人，他没相信管家的一面之词。而是派人去县城张贴告示，把赏金提到“百两白银”。
骑兵心里也无奈。
南楚皇帝两月前忽然下旨，让各国探子寻找‘死而复生之人’。各国探子百思不得其解，但天命难违，只得各自寻找。