这几日沈思妤都没怎么见到宋湉，心里还寻思着宋湉在忙啥。下去去学堂看他，挨到放学的时候却不见宋湉影子，她也不好问其他人，因此闷闷地回去了。第二日中午她带着春香早就守候在学堂门口，直到所有同学都走了才见宋湉出来。只见他低头耷脑地，还是穿着那身破烂衣服，低着头向北面回家走去。
“站住！”
宋湉一抬头猛然就发现她们两人，他强颜欢笑地对沈思妤道：“妹妹咋来了？”
“回去吃饭去！”
这口吻分明是一个大人对淘气的小孩说的话，宋湉却并不见怪，就算沈思妤耍耍小姐架子那也理所当然，但宋湉还心想着回去看伯父，因此便往相反方向继续行走。
沈思妤因怕熟人看见，因此叫了一声便起身走前头去了，走了几步却未见宋湉跟来，捡起地上的一个石子打了过去，说道：“老太太让我来叫你过去的，你不过去她恼了可不关我事！”
宋湉“嗯”地一声答应下来，脚下却并不开步。沈思妤见李明成打那边过来，说道：“老太太让宋公子去过，你把他拉回来！”
于是在李明成的劝说下宋湉跟着回去了。原来确实是老太太想着跟宋湉说话，还为他准备了一桌子菜饭。而且都是他喜欢的菜肴，
宋湉这几日因要照顾伯父经常饥一顿，饱一顿的，见了这好吃的菜肴自然胃口大开，不管三七二十一吃饱再说。沈母见狼吞虎咽的，笑道：“慢着吃，噎住可不是耍的！”说罢命丫鬟雪儿给宋湉倒来茶水，宋湉指着一碗排骨汤道：“老祖宗，喝这个就好！”排骨汤营养充分，对于长身体的宋湉来说是最好不过的营养汤剂，因此一碗排骨汤被他喝个尽磬。
沈思妤见他那个馋样子，掩嘴嗤地一笑，突然发现他拿筷子的手开着裂，粗糙无比。于是抓住他的手给沈母看，说道：“你肯定在外干粗活去了，原先白嫩的手咋就这般了？”
老太太也摸了摸他的手，见他手开裂，又叹息一回，说他可怜见怪的。
宋湉这几日确实去砖窑搬砖了，虽然是苦力活，但每日下午可以赚三四十文钱，赚到的钱都交给伯母给伯父看病。
“也没啥，就是帮伯伯干了点农活！”
沈思姌知道他死爱面子，也就不揭穿他了，因为他伯父对他也是十分的关心，再说这冬天也没啥农事要做。等到宋湉吃了饭，安排在夏房里歇息去了，沈思妤悄悄将李明成叫来，低声问道：“你刚才也见到了宋公子的一双手，到底是干什么事儿弄的？”李明成想了想道：“多半是干重活，比如打铁、搬砖。”
沈思妤听了点点头，这才是她满意的答案。等到宋湉走了以后沈思妤对李明成说道：“这两日下午所有的活计你都交给来升做，你呢去盯梢宋湉，看他到底干啥去了。发现有什么事情回来禀报我就是！”
“是！”
见李明成走了，沈思姌却钻了出来，笑道：“还没喝交杯酒就管起他来了？”
沈思妤笑道：“不是我要管他，我是替姐姐你管他，他就是未来的姐夫！你说对不对？”
听到这里沈思姌又怒从心起，宋湉这个邋遢样子，就是给她做小厮都嫌太脏，骂道：“你这个小蹄子，我撕烂你的嘴！别整日开这种玩笑，我可不依！”
“这可不是我开玩笑，你前些日子没有听老太太说吗？”
“说啥了？我没听见！”
“老太太对老爷说若是宋公子考取举人，咱们家姌丫头的婚事还得照办！”
“多早晚说着混账话？”
“这若是混账话，我就去告诉奶奶去。”沈思妤说罢就要去沈母房里，沈思姌拦住她道：“好妹妹，老太太真的是这样说的吗？”
“这还能有假？都有婚书在。”沈思姌听了就有些急了，红着脸说道：“就是老太太同意了我也不依！”思索片刻突然又笑了起来道：“不过也是，多少年才出一个举人？他要是真有那个本事，我就答应这门子婚事如何？”
“这可是你说的！”
因为沈思姌压根就不相信宋湉会考取举人，欧阳礼考取举人在她印象中好像是第一人。两人说了一会话，就各自回房里去了。
李明成这日远远地跟踪宋湉确实发现宋湉在砖厂干活，见他从砖窑挑着一担青砖摇摇晃晃走出来，然后放在一个场地上架起来，双手抓起被烧得比生铁还硬的砖，要把它一层层砌上去，由于被锋利砖头边缘摩擦，许多搬砖的人手指被磨出血迹来，因此他们做惯了的人，常常带着一个布手套。宋湉却是光着手。