冬季越来越深，大晋朝的元日要到了，朝廷放了假，所有正事只得暂时搁下。
 




    骊山的温泉别宫比平常热闹，每日有流水般的车马往来，给天子一家请安问候。
 




    沐云居外的雪，落了一尺厚。
 




    元日应景，琉璃八角宫灯全换成大红灯笼。雪景里，檐下的灯笼红红火火，看着格外鲜亮。
 




    那日得了应子清送的胭脂水粉，晨起，语兰精心描眉画眼。黄铜镜里的少女，拿着一块胭脂嘴唇轻，樱色嘴唇变成嫣红，比刚才多出一段风韵。语兰揭开漆盒，取出莹亮口脂，补了补色。
 




    香巧端着水盆路过，笑话她说：“真是丑人爱扮俏！”
 




    语兰心情不错，香巧的嘲笑，像一盆凉水浇下来，她把粉盒一关，飞了个白眼：“关你什么事！”
 




    香巧回了个鬼脸，跑去向应子清告状：“你看看她，搔首弄姿，准是想嫁人了！这宫里除了太子，就是太监，难不成语兰想嫁给太监不成！”
 




    此话一出，语兰当即面红耳赤，勃然大怒，扬起手追着她打。
 




    两人嘻嘻哈哈，吵得满屋子都是笑声。
 




    香巧拉着应子清的手，一定要她训一训语兰：“快管管她，再让她猖狂两日，她必定长成妖孽！”
 




    应子清回过神来，看着她们笑，随口道：“若是没有规定，怎么喜欢就怎么做。”
 




    她心思不在这上面。
 




    越是遇上节日，越是忙得脚不沾地。
 




    刘之衍要去各宫问安，傅太后那边必定要留他吃午饭，再陪着说笑一阵，得好晚才能回来。
 




    应子清给刘之衍穿戴好大氅，刘之衍伸手把她的避雪帽理了一理，两人收拾好，忙忙地出去了。
 




    一路风雪，刘之衍一双大长腿，偏偏走得极慢，他等着应子清。
 




    应子清不是不想走快，冻硬的雪很滑，她今日穿的乌皮靴，远不如运动鞋防滑。她怕摔个屁股蹲儿，先胆怯了几分，走着路畏手畏脚。
 




    刘之衍看着她笑，朝她伸出手：“来，我带你走。”
 




    “不行。”应子清匆忙扫了一圈周围，幸好下着雪，侍卫也不在这站岗，“被人看见，像什么话。”
 




    要是被人看见堂堂太子，牵着一个女官走，后果可想而知。
 




    刘之衍依旧伸着手，没有因为她的话而退让。
 




    他从来不把别人的话当回事。
 




    他盯着应子清，神色坚持，应子清眨了眨眼，拗不过，把手放了上去。
 




    刘之衍稳稳地握着她，他的手掌温暖结实，让人安心。
 




    好像被他传递了力量，应子清微微低着头，被他带着往前走。
 




    再次路过那条佛像画廊似的走廊，应子清已经平常，倒是看多了，慢慢欣赏起起画师的画技，怒目金刚，慈眉善目的菩萨，那线条那色彩，画得真是绝美，多一笔嫌多，少一笔又觉得空。
 




    进了门，应子清照例是往角落一藏，把刘之衍拱出去，他才是主角。
 




    这日静宜苑还是那么熙攘拥挤，赵王妃带着刘驰骞也来了。
 




    谢家的贵妇拘着谢凝荷，让她半跪坐在太后的脚踏。
 




    谢凝荷一脸安静，看着没什么生气，没了平日里的活泼劲儿。
 




    刘之衍进门，谢家的贵妇们眼神一亮。
 




    傅太后招招手，叫刘之衍坐近点。
 




    逮着这个机会，谢家的贵妇们妙语连珠，说了不少太子与谢凝荷小时候的事，把两人形容成青梅竹马，天生缘分。
 




    康公公端茶进来，谢家贵妇推推谢凝荷，让她去接了送到太子面前，在刘之衍面前多表现表现。
 




    谢凝荷神色恹恹的，不理不睬。
 




    谢家贵妇叫不动，尴尬笑着：“这是姑娘大了，知道礼了。”
 




    傅太后端起瓷白的茶碗，不言不语，冷嬷嬷得了她的示意，笑着叫大家留下来吃饭。
 




    谢家的人见傅太后对婚事的态度，较之前冷淡许多，心里都打了突。不够沉稳的女眷，心情发沉，脸色也变难看了。
 




    吃完饭，谢家人自觉留不住，知情识趣纷纷告退。
 




    傅太后没有挽留，倒是开了金口，让谢凝荷在她这里多住几天。
 




    谢家人口中称谢不止，知道这是给谢凝荷留颜面，小姑娘还是很招傅太后喜欢的。
 




    谢家利用了太子的名声，好好地喧闹一阵，等谢言昭坐稳了位置，谢家很自觉，很快按下谢家女与太子联姻一事。自此以后，这条传言，迅速消失在街头巷尾，从此再无人提及。
 




    谢家人退走，傅太后突然点了应子清的名。
 




    应子清在旁边走神，一听傅太后叫她，吓了一跳，只得走到众人面前。
 




    “你给哀家说说，如今东宫有哪些宫女女官，分别是什么模样性情，有什么擅长的。”傅太后看了眼刘之衍，就问她。
 




    应子清不明所以，一一答了。
 




    傅太后捻着佛珠，细细听着，期间一直拿余光看刘之衍。只见他脸色平平淡淡，喝茶的动作不疾不徐，不见一丝慌乱，像是不以为意。
 




    傅太后听来听去，愣是挑不出一个和太子有猫腻的女子，秀气的眉心微蹙。
 




    赵王妃在旁边听了许久，没闹明白傅太后这是打的什么哑谜，不由好奇：“太后这是怎么回事，怎么问起太子身边的人了，可是有什么问题？”
 




    傅太后瞧着刘之衍，冷哼一声：“你问哀家，哀家还想问别人！”
 




    在场的人，除了冷嬷嬷，皆是满头雾水，拿眼睛去看刘之衍，他还是不动声色。
 




    竟是莫名其妙的一次问话。
 




    又坐了会，刘之衍的嘴比蚌壳还硬，傅太后左右撬不开一丝缝，心生嫌弃，将他挥退，叫他回去休息。
 




    应子清和刘之衍一起出来，她按住还在猛跳的心口：“好像突然被老师点名一样，吓我一跳。好端端的，太后为什么要找我问这些，难道出什么事了？”
 




    刘之衍安慰：“没事。”
 




    应子清无语：“你是不是知道她在干什么？”
 




    “是。”刘之衍承认。
 




    “但你不能告诉我？”应子清看他。
 




    “不能。”刘之衍神色自若，不打算多说。
 




    应子清见问不出来，所幸又没事，干脆丢开不管。
 




    应子清身上是有职责的，回去了她和别人一起收拾屋子，泼水擦地，贴窗花的贴窗花，挂桃符的挂桃符，把沐云居搞得热热闹闹。
 




    桃符是一块桃木做的，空白之处的字，是刘之衍蘸了朱砂写的。他的字铁画银钩，笔锋有力，字有风骨，俊逸大气。