全市干部创建动员大会结束后，一场对河东影响深远的文明城市创建活动在何强的推动下轰轰烈烈地开展起来。
几天后，河东市大力开展创建文明城市的活动惊动了海西市委，罗洁英听说后，打电话跟何强了解情况。何强将河东市的具体做法作了汇报。罗洁英听了汇报后，赞赏说：“河东作为海西市首家创建单位，开了海西市县（市、区）先河，勇气和经验难能可贵，市委对你们的做法是充分肯定和坚决支持的。但你们不能自行其事，必须将创建工作向海西市委报告，接受市委文明办的工作指导；还要在省委文明办备案，代表海西市进入全省创建名单，争创全国文明城市的称号。”她接着说：“创建是利国利民的好事，是河东的大事，也是海西的大事。既要做实，切实改善城市面貌，让人民群众得到实惠；也要扬名，让精神文明成为市民习惯，做好海西市的文明榜样……”
何强听了罗洁英的话后，脸上肃然色变。他虽然在常委会上提出创建文明城市的口号，而且还要对标全国文明城市的标准，但是并没有以获得全国文明城市称号为目标。他是想以此高标准来要求大家，借此改变城市的形象和市民的精神面貌。学之高，得之中，足矣。他知道，若想真正达到全国文明城市的标准，那是要付出相当代价的，不是一朝一夕、一年半载可以实现的。这也就是为什么江南省委文明办发出创建号召半年多，海西市区及各县（市、区）没有一家敢报名承诺创建的原因。
如今罗洁英代表海西市委向河东市提出创建要求，何强的第一反应是作茧自缚，后悔提出的口号太响亮。后来转念一想，这样假戏真做也好，不管创建何时能够成功，最起码大家有了奋斗目标，这对于提高城市品味和市民素质都大有好处。若是创建成功，还是一项大的政绩。
何强想通了这点后，当即将罗洁英的指示精神转告代市长卞太炎。卞太炎听后大喜过望，表示会要求文明办将海西市的创建工作尽快向海西市委和文明办作书面汇报。
这天下午，苏柔来到何强的办公室，何强看到她过来心里微微吃惊，急忙请她坐下，给她倒上茶，询问有什么事。
两人自从那次酒后放纵之后，苏柔主动联系过何强几次，何强都以各种理由拒绝见面，这让她非常失望，之后她更是一气之下，不再跟何强联系。见苏柔不再打电话过来，何强自知理亏，但为了不让苏柔陷进去，何强一直忍住没有跟苏柔通话。今天见到苏柔直接来到办公室，何强猜测必有缘故。