西市客栈，乞丐正在数钱，破瓷碗里十三个铜板被他一个一个攥进手里，直至碗空。
忽有人影闪过，师媗落在乞丐身边，摊手时八块碎银跟一个金锭子被她搁到桌上。
“没叫他们发现？”乞丐把钱划到自己身前，细细数着。
师媗拱手，“主子放心。”
乞丐收好钱，侧眸瞥向师媗，眼睛里全是赞赏，“你办事，我放心。”
又有风起，师媗倏然甩出袖内短刃。
刃光乍寒，正射中刚从窗棂处探头进来的小青蛇。
正面传来叩门声，乞丐笑着将身体倚在座椅后背，“进。”
门启，巳神一身褐色短襟走进来，黄色竖瞳落在师媗身上，带着笑意，“蛇那么可爱，师姑娘怎么忍心杀死它们？”
师媗每每看到巳神，眼中皆不掩饰厌恶跟嫌弃。
乞丐摆手，师媗闪身退离。
“巳神拜见主子。”
乞丐瞧向窗棂处那条小青蛇，“你明知道师媗讨厌蛇，每次都拿蛇吓唬她……”
砰－
另一条小青蛇从屋檐掉下来，七寸位置插着一枚枣钉，扭转扑腾。
乞丐与巳神对视数息，巳神拱手，“温宛体内没有蛊神，但蛊神确从她体内呆过。”
房间内一时寂静，落发可闻，唯有那条插着枣钉的小青蛇在挣扎中咽下最后一口气。
“那就是萧允没有死。”
乞丐倚着椅背，看起来清澈明亮的眼睛里顿生漆黑漩涡，表情变得阴狠，“大周这场夺嫡之争未免有些温和，到现在是不是一个都还没有死？”
“要不要杀了萧允？”巳神问道。
乞丐摇头，“又不是龙种，杀他作甚。”
“萧昀。”乞丐轻描淡写开口，丝毫没有让人感觉到他想要巳神杀的人乃是大周皇子。
巳神领命，正待离开时巳神忽然想到一件事。
“没杀了温宛？”
“主子说她不能死，属下自然不会动她分毫。”
“也不是不能死，只是不能白白死，她要死的有价值。”乞丐将桌上那些钱拢到一起推过去，“赏给你。”
巳神跟随乞丐多年，知道乞丐的习惯。
他不看中钱，但他享受赚钱的过程，但凡是他赚的钱谁抢一分都不行，今日那些街头乞丐得庆幸这是在皇城，天子脚下，但凡换别的地方，从桌上那只破瓷碗里抢银子，死八回还有余。
巳神收起银两，“谢主子。”
“子神死，你们十二生肖就只剩下十一个，节哀。”
“主子有所不知，十二生肖只有两个，子神一死，只剩我。”这是个秘密。
乞丐抬头，露出惊讶神情。
屋顶瓦片都响了一响。
巳神也不隐瞒，当年他与子神惺惺惜惺惺决定一起闯荡江湖，闯荡江湖得须叫得响的名号，二人寻思半天便起了‘十二生肖’，意义有二。
一来得与两人相关，子神属鼠，巳神爱蛇，二来名号里人多容易混江湖，十二生肖怎么听都是十二个人。
“方云浠杀否？”巳神突然问道。
乞丐摇头，“一条臭鱼关键时候能腥一锅汤，留着她。”
“是。”
巳神拱手，转身离去……