大手握紧了匕首，抬起来对着天空，借着稍显灰暗的光线细看，利刃在雪天寒芒闪烁。
这并不是一把普普通通随处可见的匕首。
即使没有任何卡斯特罗城内铁匠铺的徽记，也没有图瓦王国任何一名刀剑大师的印记。
但匕身嵌着一颗龙晶。
阿拉提亚大陆许多传说故事和歌谣当中传唱的内容里，龙晶不是在巨龙的额心，就是在巨龙的心脏位置挖出。
阿瑞德的家族世代与恶龙为敌，他是清楚的。
龙晶在巨龙的脖子，逆鳞掩盖之下的位置。
取之难如登天。
获得龙晶，相当与彻底杀死了一头巨龙，而非只是在战斗中击败对手。
阿瑞德不知道水鹊是从哪里获得的这把匕首。
对方交给他时，嫌弃又后怕地看着利刃上来自箭蛇的污血。
“麻烦你清洗之后再还给我吧。”
他接过来之后，腰间佩戴的宝剑嗡鸣震颤，对于匕首上的同类龙晶有所感知。
得到点头后，水鹊对他露出一个感激的笑容，“那条蛇的血真的好脏……”
阿瑞德呼出一口气，白色的雾随之吐出，和脑海中映出的画面一起，转眼消散了。
自从巨龙在骑士团当中掳走了安抚骑士，大部队已经不眠不休进军了一天一夜。
装在马蹄之下防止雪天路滑的马蹄铁也换过了。
成群的兵马横跨过低矮山脉与河流峡谷，马蹄践踏后的雪地由白转黑，露出底下泥土的颜色与枯黑的草茎。
一路上已经不记得对抗过多少波魔物了，途径波涛汹涌的大河时，有披甲战士受到溪马的蛊惑，被驮入水中浸亡了，不少士兵已经盔甲破败，伤痕累累。
越是深入维斯山脉，魔物的侵袭规模与次数成倍增长，频繁到不正常。
马儿咴咴嘶鸣着追赶上来，布莱恩从骑兵队伍的末尾挥鞭赶上了阿瑞德，两匹高头骏马齐头并进。
布莱恩神色担忧，询问：“阿瑞德队长，距离龙谷还有多远？”
阿瑞德牵紧缰绳，“按照目前的速度，还要走上七天。”
找到龙谷，就相当于是已经靠近了维斯山脉的核心地带外缘。
他们此行的目的，只是想先剿灭一波维斯山脉外缘的魔物，核心地带哪怕只是外缘，也不是他们能够征服的范围。
之所以到那里去，是因为要找到失踪的前太子和被掳走的安抚骑士。
布莱恩面色凝重，“太慢了，整体的速度太慢，七天太久了。”
久到他们完全不敢去想，还能不能再见到水鹊，对方是否安然无恙。
阿瑞德沉默着，没说话。
布莱恩拉扯缰绳，使得两匹马的身位更靠近了，他才压低声音道：“王庭护卫队有异常，蛇群侵袭之前的上半夜，我起夜看到了他们在——”
阿瑞德看布莱恩的手势。
年轻的王储松开缰绳，右手食指在左手摊开的手心上圈画，一个大圆圈，五芒星、三角形还有两个三角形组合而成的六角星。
那是异教徒的典型标志。
阿瑞德的目光顿时锐利起来。
“和我一起去向司铎大人禀告。”
教会的队伍在主力部队的核心，目的是为了让白魔法圈尽量辐射整个部队，加以白魔法的祝福，让骑兵们有更清明的头脑与源源不断的气力，并且在受伤之后尽快恢复。
西尔卫斯特的神情依旧平淡，令人捉摸不透他的心绪。
圣职者本就对黑魔法相关的一切力量敏感，或许护卫队的异动早就被教会的司铎了解清楚了。
把事情说完，阿瑞德垂下头，对着西尔卫斯特行了一个礼，右手成拳隔着盔甲，贴在心脏的位置。
“圣廷骑士团骑兵队长阿瑞德，请求单独带领一支勇者小队全速前行，为进军的队伍一探通往龙谷危机四伏的前路。”
七天太久了。
不仅布莱恩这么想，包括阿瑞德在内的其余人也抱着这样的想法。
得到了司铎的首肯，阿瑞德面上一喜，他正准备去挑出骑兵当中的亲随，布莱恩拦下他。
他知道自己大病初愈，不是勇者的合适人选，只是将一片盾牌递给阿瑞德，“请把它带上吧，阿瑞德队长。”
那是王庭唯一一面原料由深渊之龙的龙晶铸就的盾牌，足以抵御恶龙的火焰。
虽说来源有些不光彩，是布莱恩从王庭偷偷带出来的。
现在他要将它交给更适合的人。
吟游诗人会传唱大陆的屠龙骑士。
………
骑士团的进军并不顺利，水鹊这里的情况也算不上好。
金玉缠绕编织的果篮，幸好里面还有浅浅铺的一层浆果，他没有吃完。
水鹊提起来，给银龙展示，“你看清楚，我没有那个……我只是吃浆果吃多了！”
“而且我是男生，不会生龙蛋！”
他羞恼得耳朵尖也是粉色的。
银龙的前肢行进，凑前看清楚了果篮内的红色浆果。
和水鹊嘴角沾上的颜色是一样的。
知道真相后，它愉悦地扫了扫龙尾。
不同于黑龙漆黑一片没有其余颜色的鳞片，银龙的龙尾末端，鳞片是与竖瞳如出一辙的金色。
银龙耐心地劝说：“这种浆果不易消化，您以后最好少吃一些，而且它属性寒凉，对您身体不好，以后有龙蛋的话，对我们的孩子也不好。”
它轻轻易易地接受了浆果吃撑了的说法，但好像没有听见水鹊后面一句话一样。
它坚定的态度让水鹊动摇了。
难道……
难道他真的能怀龙蛋？但是他自己不知道？
水鹊慌得开始怀疑自己了。
但也只是短短的一瞬，他的脑袋立刻转了过来，没有陷入龙谷骗局。
好烦人！
他决定以后讨厌龙谷里的每一头龙！
关郃发誓，他以后要把龙谷里的每一头龙都杀掉。
杀光！
这群该死的淫龙！
………
可能是对黑龙的实力有所顾忌，不想正面交锋，银龙赶在黑龙回来之前离开了巢穴。
即便如此，它并没有掩盖自己气息的意思。
导致黑龙回到家后发现自己的领地有陌生气味，而自己圈养的人类身上这样的味道更是浓郁。
在哪？
在哪？
在哪？
繁衍期的黑龙几乎没有理智可言，它焦虑地在巢穴里踱步，每一步锐爪都重重地践踏着地面，如同地震一般，洞顶坠落下碎屑与尘埃。
水鹊险些没站稳，靠到了角落贴着岩壁。
黑龙把下面的龙谷搅得一团糟，林木的树干露出焦黑的炭，河流干涸仅剩河床的泥沙，小螃蟹受到惊吓没有头脑地横走，芦苇荡里的鸟雀不敢鸣叫。
它离开龙谷的时候，空中下起泪滴一般的雨。
它把一切抛在身后，但还记得洞穴里的人类说过需要调味料，它从龙谷里带回了紫苏叶和葛缕子，烤鹿肉的时候能够调味。
调味的草药抛掷山洞一边，沾了尘埃也没有人管。
在哪？
偷偷潜入它的领地，碰过了人类的同族，在哪？
漆黑吻部带着温热，拱了拱水鹊的腹部。
水鹊是背后靠着岩壁才没有被拱得一个趔趄。
他其实也不算吃得太多，只是正常状态下的肚子都是平平的，丝绸的长衫又富有垂坠感，吃饱了略微鼓起一点点，就容易看出来了。
黑茫茫的瞳孔拓散。
……藏在这里？
黑龙怒不可遏，但它没办法对自己圈养的人类发火，它像一个头顶被迫长出绿色鳞片的无能龙族，只能伸出蛇信子一般的龙舌，分裂的尖端舔了舔人类柔软的肚子。
鼓起的一小段弧度，沾了水，白色长衫中央微凹下一个小脐。
水鹊忍无可忍，“你干什么呀？”
他猛地敲了敲黑龙的头顶，黑色鳞片硌得他手疼。
好在只要多敲几下，坏龙就修理好了。
涣散的竖瞳缩回正常大小。
“……抱歉。”
艾尔德兰说。
他为自己愚蠢的行为做出解释，“我在繁衍期……状态可能有些异常。”
艾尔德兰：“你最好，和我保持距离。”
说得像是什么贞洁烈龙，又把人类关在这样的山洞，无论如何也没法保持一个遥远的距离。
恢复理智的黑龙衔起一边的调味草料，进入温泉清洗上面的尘埃。
他为水鹊做了晚餐。
但没多久又出去了。
回来的时候，星子满天，装在山洞的天窗里。
水鹊本来陷在柔软的两床被子上快要睡着了，风灌进来，送了一阵阵血腥味。
他迷迷糊糊地坐起来，也不知道黑龙是去做了什么，金色的龙血滴滴答答溅在地上。